Chiến thắng 4-0 trước U23 Timor Leste dưới cơn mưa nặng hạt hôm 19/7 đã giúp ĐT U23 Việt Nam tạm xếp thứ 2 ở bảng I vòng loại U23 châu Á, sau U23 Hàn Quốc với thắng lợi "hủy diệt" Macau (Trung Quốc) 10-0. Với kết quả này, cục diện của bảng I dần đã ngã ngũ khi đội chủ nhà U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc gần như chắc chắn sẽ tranh chấp ngôi đầu bảng.
Xếp hạng bảng I sau lượt trận đầu tiên
Đội bóng xứ kim chi không chỉ là đương kim á quân châu Á mà họ còn sở hữu lực lượng rất mạnh với lứa U20 vừa dự FIFA U20 World Cup. Vì vậy, thầy trò HLV Hữu Thắng rất cần một chiến thắng đậm trước Macau vào tối nay (21/7) để lấy lợi thế về hiệu số không chỉ với U23 Hàn Quốc mà còn với các đội nhì bảng khác nếu kết thúc ở vị trí thứ 2 chung cuộc.
Theo quy định của AFC, 5 đội nhì bảng xuất sắc nhất cũng sẽ vượt qua vòng loại để tham dự vòng chung kết. Trong trường hợp U23 Trung Quốc – đội chủ nhà VCK U23 châu Á 2018 – xếp nhất bảng hoặc nằm trong top 5 đội nhì bảng xuất sắc nhất, sẽ có 6 đội nhì bảng xuất sắc nhất đủ điều kiện vào vòng chung kết.
Xếp hạng tạm thời các đội nhì bảng tại vòng loại U23 châu Á 2018
Sau lượt đấu đầu tiên với những kết quả hòa bất ngờ của Thái Lan hay CHDCND Triều Tiên, U23 Việt Nam tạm thời dẫn đầu trong bảng xếp hạng các đội nhì bảng với 3 điểm và hiệu số +4. Tuy nhiên, do sự rút lui của Sri Lanka dẫn đến việc số đội ở các bảng khác nhau nên kết quả các trận giữa đội nhì bảng và xếp thứ 4 sẽ không được tính đến trong bảng xếp hạng này. Điều này khiến con đường tới Trung Quốc vào năm sau của Công Phượng và các đồng đội trở nên gập ghềnh hơn.
Như vậy, ngay cả khi thắng tưng bừng Macau thì điểm và hiệu số của U23 Việt Nam ở trận đấu này cũng có thể không được xét đến ở bảng xếp hạng các đội hạng nhì nếu đội Macau không đánh bại Timor Leste. Quyền tự quyết cho tấm vé dự vòng chung kết của thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng sẽ nằm ở trận đấu cuối cùng gặp U22 Hàn Quốc.
Dù Macau là đội bóng có trình độ bóng đá thấp hơn và tính chất không quan trọng như 2 trận đấu còn lại nhưng HLV Hữu Thắng một lần nữa khẳng định các cầu thủ của ông vẫn cần phải tôn trọng và nhập cuộc nghiêm túc với đối thủ này.
"Trước ĐT U23 Hàn Quốc quá mạnh, chúng ta chưa thể đánh giá được Macau. Cầu thủ của chúng ta luôn phải tôn trọng tất cả đối thủ, nhập cuộc chuyên nghiệp, không thi đấu cá nhân và nghiêm túc thì mới có kết quả tốt" - HLV Hữu Thắng chia sẻ trước trận gặp U23 Macau.
Trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Macau (Trung Quốc) diễn ra lúc 19h00 hôm nay (21/7) và được tường thuật trực tiếp trên kênh VTV6 & VTV6HD.