Đội tuyển Việt Nam xuất trận với đội hình xuất phát không có nhiều thay đổi so với trận ra quân gặp Philippines khi chỉ có sự trở lại của Quế Ngọc Hải thay cho vị trí trung vệ của Bùi Hoàng Việt Anh. Bên kia chiến tuyến, đội khách Iraq cũng sử dụng lực lượng tối ưu nhất và tự tin dâng cao chơi tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Đây là điều không bất ngờ bởi đội bóng tây Á được đánh giá cao hơn rất nhiều so với đội tuyển Việt Nam. Dù thi đấu trên sân khách, nhưng họ vẫn tạo ra thế trận lấn lướt với nhiều rất áp lực trước khung thành thủ môn Văn Lâm.
Bên cạnh đó, sự khác biệt của đội bóng đến từ Tây Á cũng đến từ Ali Jasim, tiền vệ này gần chính là "ngòi nổ" trong các đợt lên bóng. Ở phút 30, Ali Jasim có cú đá cận thành nhưng bóng lại đi ra ngoài. Cũng chính cầu thủ này là người có pha ra chân ở góc hẹp ở phút bù giờ cuối cùng hiệp 1 khiến Văn Lâm phải vất vả cản phá. Hiệp 1 khép lại với tỷ số 0-0, một kết quả tạm chấp nhận được với ĐT Việt Nam.
Vào đầu hiệp 2, HLV Philippe Troussier đã rút Tiến Linh và Văn Toàn rời sân, để thay vào đó bằng Thanh Nhàn và Đình Bắc. ĐT Việt Nam đã khởi đầu với sự hứng khởi với một thế trận khá cân bằng. Dường như cảm được sự "hừng" lên từ các học trò, chiến lược gia người Pháp tiếp tục làm mới hàng tiền vệ với việc đưa Thành Long vào thay cho Tuấn Anh. Chưa dừng lại, ở phút 60, ông tiếp tục rút Minh Trọng ra để đưa Văn Khang vào sân.
Thời điểm này, ĐT Việt Nam đã chơi với 5 cầu thủ trẻ trên sân và nó đã mang đến sự tươi mới ở cả 3 tuyến. Lúc này, thế trận không còn quá chênh lệch, Việt Nam đã có những pha lên bóng đầy ấn tượng nhờ sự xông xáo của Văn Khang bên cánh trái. Thật không may cho Việt Nam khi đang chơi tốt, Quế Ngọc Hải phải rời sân vì chấn thương buộc HLV Philippe Troussier phải sử dụng quyền thay người cuối cùng một cách bất đắc dĩ.
Về phía Iraq, đội khách không còn duy trì được áp lực như trước, nhưng họ vẫn tạo ra được những pha bóng nguy hiểm. Tuy vậy, Văn Lâm vẫn hoàn thành tốt nhiệm vụ trấn giữ khung thành. Khi trận đấu trôi về những giây bù giờ cuối cùng, điều nghiệt ngã trong bóng đá đã xảy ra, trong tình huống Bayesh tạt bóng để Mohanad Ali đánh đầu mang về chiến thắng 1-0 cho Iraq.
Thua 0-1 ở những giây cuối cùng là kết quả gây nhiều tiếc nuối đối với đội tuyển Việt Nam, nhưng đánh giá một cách công bằng, các học trò HLV Philippe Troussier đã có một trận đấu ấn trượng trước đối thủ có đẳng cấp cao hơn. Điều quan trọng, ĐT Việt Nam vẫn duy trì vị trí nhì bảng F bởi trận đấu cùng giờ, Philippines và Indonesia đã cùng nhau chia điểm với tỷ số 1-1.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!