Hai trận đầu tiên diễn ra vào ngày 29/7
Tại sân Hoà Xuân, SHB Đà Nẵng (13đ) sẽ đối đầu với Nam Định (7đ) với khí thế quyết tâm giành trọn 3 điểm. Hai chiến thắng liên tiếp trước các đối thủ khó chơi SLNA và Topenland Bình Định cho thấy đội bóng sông Hàn đã có được sự ổn định về lối chơi cũng như tìm lại sự tự tin cao nhất. HLV Phan Thanh Hùng đã một lần nữa cho thấy cái tài "liệu cơm gắp mắm" khi vẫn tạo nên một tập thể giàu sức mạnh dù không sở hữu các ngôi sao. Trên một chừng mực nào đó, đây cũng là điều mà HLV Văn Sỹ đã và đang cố gắng xây dựng ở đội bóng thành Nam. Xét về phong độ, nhất là thành tích khá tốt trên sân nhà (2 thắng 2 hoà) của SHB.ĐN trên sân nhà (trong đó 2 trận thắng đều trước các ứng viên vô địch là HN và SLNA) thì có lẽ mục tiêu thiết thực nhất của đội khách ở trận này chỉ là cố gắng để có điểm ra về mà thôi.
Trong khi ấy, TPHCM (6đ) đang gặp khủng hoảng và rất "khát" điểm đối đầu với Hải Phòng (14đ) – một "hiện tượng" của giải đấu ở các vòng trước – tại sân Thống Nhất. Thật khó cho thầy trò HLV Trần Minh Chiến khi họ vừa không sở hữu nhiều cầu thủ nội giỏi, vừa thiếu cả các ngoại binh thật sự chất lượng. Nếu chỉ xét về chuyện ngoại binh thì có sự tương phản rõ rệt giữa đôi bên, vì Hải Phòng đang sở hữu một chân sút thượng thặng là Rimario. Về cả phong độ lẫn tinh thần đương nhiên cũng đều có phần nghiêng về phía đội khách, nên không có gì lạ khi hầu hết giới chuyên môn đều nghiêng về một kết quả có lợi cho đại biểu bóng đá đất Cảng. Vậy nên, dù muốn thắng, nhưng một kết quả hoà có lẽ cũng sẽ là kết quả không tệ với TPHCM.
Hai trận tiếp theo diễn ra vào ngày 30/7
Cặp Becamex Bình Dương (9đ) – Topenland Bình Định (11đ) tại sân Gò Đậu được đánh giá là khá cân bằng. Yếu tố sân nhà mùa này cũng không còn được cho là một lợi thế đáng kể nữa khi B.BD mới có được 2 điểm trong 3 trận đá tại Gò Đậu (hoà 2, thua 1). Phía bên kia, tuy mới thua 2 trận liên tiếp, nhưng Topenland Bình Định được cho là đang có thực lực nhỉnh hơn, lại có thành tích khá tốt khi đá tại sân đối phương (2 thắng, 1 hoà, 1 thua). Bởi vậy, đội khách nhiều cơ hội sẽ có điểm trong trận đấu này.
Tại sân Hà Tĩnh, đội chủ nhà Hồng Lĩnh Hà Tĩnh (11đ) được đánh giá cao hơn hẳn so với Sài Gòn (4đ) dù đội khách đang chiếm ưu thế trong lịch sử đối đầu. Vấn đề nằm ở phong độ thực tế đang có sự khác biệt đáng kể. Tuy khởi đầu không như ý, nhưng phong độ trong 5 trận gần nhất (thắng 3, thua 2) lại cho thấy HL.HT đang có đủ các yếu tố cần thiết để hướng tới 3 điểm trước một Sài Gòn đang mất phương hướng ở đáy bảng tạm thời. Vấn đề chỉ nằm ở số liệu thống kê HL.HT mùa này chưa đạt kết quả như ý khi đá tại sân nhà (thắng 1, thua 3). Nhưng Sài Gòn lại đã toàn thua cả 4 trận trên sân khách trước đó. Vậy nên, HL.HT mà không thắng trận này thì cũng là một điều tương đối bất ngờ.
Hai trận còn lại cùng diễn ra vào ngày 31/7
Thanh Hoá (8đ) gặp Viettel (13đ) được đánh giá là trận đấu không dễ đoán kết quả. Thực lực của đội chủ nhà đương nhiên là kém hơn so với đối phương, nhưng việc được chơi tại sân nhà lại là một lợi thế rất đáng kể (7 trong 8 điểm của họ từ các trận sân nhà). Với nguồn lực tinh thần từ các khán đài, các học trò của HLV Petrovic có thể chơi bùng nổ, bằng chứng là các trận thắng tưng bừng 3-0 trước SHB.ĐN và 4-0 trước Sài Gòn mới đây. Bởi vậy, các nhà ĐKVĐ sẽ phải đảm bảo hệ thống phòng ngự tốt nhất ở trận này trước khi nghĩ tới một kết quả như trông đợi.
Cuối cùng, như đã đề cập, mọi sự chú ý sẽ đổ dồn vào sân Hàng Đẫy, nơi Hà Nội (17đ, đang xếp thứ nhất) đối đầu với SLNA (16đ, tạm đứng thứ 2). Mặc dù mất nhiều trụ cột trước giải, nhưng đội bóng Thủ đô đã chứng minh chiều sâu và thực lực khi vẫn thi đấu khá ổn định trước khi vươn lên mạnh mẽ với chuỗi 3 trận thắng liên tiếp vừa qua để lần đầu chiếm ngôi đầu bảng. Đã sở hữu Văn Quyết, Tuấn Hải, Siladi, nay lại thêm Mujan Tonci (vừa ra mắt đã ghi bàn trong trận thắng HL.HT), chưa kể nhiều tiền vệ tấn công lợi hại, đội bóng Thủ đô đang sở hữu hàng công mạnh nhất giải năm nay. Việc họ chưa ghi nhiều bàn thắng vốn chỉ là vấn đề phong độ nhất thời hoặc sự liên kết các vị trí chưa như ý mà thôi. Phía bên kia, SLNA có thể xem là một biểu tượng của giải vô địch quốc gia cũng như V.Leauge khi chưa từng xuống hạng trong suốt 36 năm qua (kể từ khi lên thi đấu ở hạng cao nhất). Họ cũng là đội bóng giàu truyền thống bậc nhất tại V.League hiện tại. Với nhà tài trợ mới, SLNA đã thoát khỏi nỗi ám ảnh tài chính từng khiến họ "chảy máu chất xám". Và với sự trở lại của những ngôi sao như Quế Ngọc Hải hay Nguyễn Trọng Hoàng, cùng sự ổn định của Xuân Mạnh, Văn Đức… SLNA xứng đáng góp mặt trong tốp các ứng cử viên sáng giá ở mùa giải này. Một trận đấu hứa hẹn sẽ vô cùng hấp dẫn với một chút ưu thế nghiêng về phía đội chủ nhà.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!