5 trận đấu diễn ra vào Thứ 4 (8/5).
Tại sân Hoà Xuân, Quảng Nam (19đ) đón tiếp đội đương kim vô địch Công An Hà Nội (28đ) với vị thế chủ nhà. Ở vòng trước, thầy trò HLV Văn Sỹ Sơn vừa giành trọn 3 điểm ngay trên sân Hà Tĩnh, qua đó tạo cho mình vị thế có thể nói là rất an toàn với 9 điểm nhiều hơn vị trí cuối bảng. Cũng nhờ vậy, áp lực tâm lý trên vai họ sẽ giảm đi dù phải đương đầu với 1 đối thủ được đánh giá là mạnh hơn rất nhiều – Công An Hà Nội. Trong khi ấy, đội khách vừa để thua trong trận đối đầu vô cùng quan trọng với Thép Xanh Nam Định ở vòng trước, buộc HLV Kiatisuk cùng các học trò sẽ phải dốc sức với mục tiêu giành trọn 3 điểm ở trận này để hy vọng tiếp tục đeo bám và cạnh tranh cùng 2 đội đang xếp trên là Thép Xanh Nam Định và Becamex Bình Dương (sẽ đối đầu trực tiếp ở vòng này). Nhưng đây sẽ là nhiệm vụ không dễ dàng gì, bởi trong trận lượt đi, Công An Hà Nội đã để Quảng Nam chia điểm ngay trên sân nhà.
Như đã nói ở trên, trận cầu thu hút sự chú ý nhiều nhất của vòng này diễn ra tại sân Thiên Trường giữa Thép Xanh Nam Định (35đ, đang dẫn đầu bảng) với Becamex Bình Dương (30đ, tạm xếp thứ 2). Chiến thắng ngay tại sân Hàng Đẫy trước Công An HàNội ở vòng trước cho thấy khát khao và quyết tâm của các cầu thủ Thép Xanh Nam Định lớn thế nào. Nhưng để hiện thực hoá "giấc mơ vô địch" sau 39 năm, kể từ chiến công của Công nghiệp Hà Nam Ninh, thầy trò HLV Vũ Hồng Việt cần vượt qua cả những thử thách lớn khác, trong đó Becamex Bình Dương chính là trở ngại hàng đầu! Đội bóng đất Thủ mùa này cũng đã có những sự bổ sung nhân sự chất lượng, qua đó tạo nên tập thể đủ mạnh để cạnh tranh ngôi "vương" cùng mùa giải này. Chính họ là đội từng đánh bại Thép Xanh Nam Định ở trận lượt đi trên sân nhà.
Nam Định vừa đánh bại đương kim vô địch ở vòng 16 để tiến gần tới chức vô địch.Bởi vậy, dù phải làm khách thì đội bóng đang được dẫn dắt bởi HLV Lê Huỳnh Đức cũng hoàn toàn có thể đề ra mục tiêu giành tối thiểu 1 điểm, qua đó nuối tiếp hy vọng vào một cuộc "lật đổ" ngọt ngào vào cuối mùa, hay ít nhất cũng có 1 vị trí trong tốp 3 sau 8 năm chờ đợi… Một cuộc "đai chiến" hứa hẹn sẽ diễn ra hay và kịch tính không thua gì cuộc đối đầu ở vòng trước giữa Công An Hà Nội và Thép Xanh Nam Định. Cũng bởi tính chất ấy mà trận này sẽ áp dụng công nghệ VAR để hỗ trợ công tác trọng tài.
Tại SVĐ 19/8 Nha Trang, trong bối cảnh rất khó khăn hiện tại, đội cuối bảng Khánh Hoà (10đ) sẽ phải quyết thắng trước Hải Phòng (21đ) trong trận "derby phố biển" dù xét về thực lực lẫn phong độ, họ khó có thể so bì với đối phương. Trên một chừng mực nào đó, yếu tố "lợi thế sân nhà" chỉ tồn tại trên lý thuyết khi đã 5 tháng rưỡi qua (từ 22/12/2023 tới nay, khi Khánh Hoà bất ngờ thắng Công An Hà Nội), người hâm mộ phố biển chưa được hưởng niềm vui của một chiến thắng nào. Khoảng cách 5 điểm ít hơn so với đội xếp trên (Sông Lam Nghệ An) không phải quá nhiều. Nhưng thử thách để trụ hạng đang ngày một lớn thêm. Hải Phòng từng thắng 3-1 trong trận lượt đi, lại vừa có chuỗi 6 trận bất bại, trong đó có 2 trận thắng liên tiếp gần nhất, nên đương nhiên sẽ được đánh giá là nhỉnh hơn ở trận này.
Trên sân nhà, MerryLand Quy Nhơn Bình Định (26đ) sẽ được đánh giá cao hơn đôi chút khi tiếp đón Hồng Lĩnh Hà Tĩnh (20đ). Vị trí thứ 4 tạm thời trên bảng xếp hạng, chỉ ít hơn đội thứ 3 hiện tại 2 điểm (đồng nghĩa với cơ hội cạnh tranh vào tốp 3 không nhỏ) là yếu tố quan trọng để nhận định về quyết tâm của đội bóng đất Võ. Phong độ đang tốt (vừa liên tiếp đánh bại Thép Xanh Nam Định và thủ hoà Đông Á Thanh Hoá cùng trên sân đối phương), MerryLand Quy Nhơn Bình Định lại từng thắng đậm tới 4-0 trong trận lượt đi trên sân Hà Tĩnh, nên sẽ chẳng có lý do gì để không hướng tới 1 chiến thắng nữa khi có lợi thế sân nhà.
TP.HCM (19đ) – Đông Á Thanh Hoá (23đ) là cặp đấu được đánh giá khá cân bằng ở vòng này. Cả 2 cùng có phong độ không tốt trong các trận gần đây: TP.HCM thua 3 trong 4 trận gần nhất, trong đó có 2 trận liên tiếp vừa qua, trong khi Đông Á Thanh Hoá để thua tới 4 trong 6 trận liên tiếp vừa qua. Ở trận lượt đi tại xứ Thanh, 2 đội cũng chia điểm. Xét một cách toàn diện, đây sẽ là trận đấu không dễ đoán định kết quả với cơ hội chia đều cho cả 2.
2 trận còn lại cùng diễn ra Thứ 5 (9/5).
Tại sân Pleiku, LPBank Hoàng Anh Gia Lai (18đ) – Sông Lam Nghệ An (15đ) cũng mang tính chất gần tương tự cặp đấu trên khi thực lực của 2 đội khá cân bằng. Dù vậy, xét về phong độ thì LPBank Hoàng Anh Gia Lai được đánh giá cao hơn hẳn với chuỗi 7 trận bất bại vừa qua (3 thắng, 4 hoà) để vươn từ đáy bảng lên 3 bậc, trong khi SLNA chỉ có được 3 trận hoà trong chuỗi 7 trận… không biết mùi chiến thắng để rồi tụt xuống sát đáy bảng. Từng thắng trong trận lượt đi, nên trong bối cảnh bị đánh giá thấp hơn, đội bóng xứ Nghệ có thể sẽ đặt mục tiêu có điểm ở trận đấu này.
Cuối cùng là trận "derby Thủ đô" Hà Nội FC (23đ) – Thể Công Viettel (17đ), 2 ứng cử viên cùng không có phong độ cao như kỳ vọng của người hâm mộ ở mùa giải này. Thậm chí, vị trí thứ 3 từ dưới đếm lên của Thể Công Viettel còn đáng bị xem là "báo động", so với vị thế của đội bóng cũng như cái tên "Thể Công" lần đầu được gắn với tên của CLB. Với tính chất đặc biệt của trận "derby" được dự báo khá cân bằng (tiềm ẩn nhiều diễn biến khó lường) này, việc công nghệ VAR được áp dụng cũng là hết sức cần thiết.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!