Mùa giải trước, Man City những ngày cuối cùng dưới triều đại Mancini thiết tha một danh hiệu để cứu vãn mùa giải trắng tay. Chung kết FA trước Wigan là một giải pháp cho thầy trò HLV người Ý. Thế nhưng bất ngờ đã đến khi Wigan anh dũng chiến đấu và chiến thắng trước một Man City kiêu hùng tại Wembley.
Sau trận chung kết đó, Mancini đã phải ra đi và Pellegrini thế chỗ tại Etihad. Vừa qua ở derby Manchester, chiến lược gia người Chile đã làm nức lòng nửa xanh thành Manchester khi đánh bại kình địch Man Utd đến 4-1. Nhiệm vụ phục hận Wigan tiếp tục được trao lại cho Pellegrini.
‘ Man City đang dần đi vào quỹ đạo chiến thắng quen thuộc. (Ảnh: AP)
Sau những ngày đầu trắc trở, Pellegrini đang dần đưa Man City vào quỹ đạo chiến thắng. Bắt đầu từ Champions League là chiến thắng đậm đà trước Plzen. Ngay sau đó là chiến thắng của cả mùa giải trước ĐKVĐ Man Utd.
Man City không có trường hợp chấn thương nào nghiêm trọng, ngoại trừ Gael Clichy vốn đã phải nghỉ thi đấu trong thời gian gần đây. David Silva có khả năng trở lại đội hình chính sau khi khỏi chấn thương đùi.
Với Wigan, họ cũng không có gương mặt nào bị chấn thương. Hành quân đến Etihad với lực lượng mạnh nhất, vẫn chưa biết sẽ có nguy cơ gì tiềm ẩn với các nhà cựu vô địch nước Anh. Sự thay đổi lớn nhất với nhà ĐKVĐ FA Cup nằm ở băng ghế huấn luyện khi HLV Owen Coyle đã thay thế cho ông Roberto Martinez, người chuyển đến Everton.
Ngay trước chuyến làm khách tại Etihad, Wigan đã có bước chạy đà hoàn hảo khi đánh bại Ipswich Town. Đây được xem như hành trang lớn nhất của thầy trò HLV Coyle. Bên cạnh đó, với chức vô địch FA Cup, dù xuống hạng nhưng Wigan vẫn dự Europa League và thủ hòa thành công đội bóng đến từ Bỉ, Zulte Waregem với tỉ số 0-0 trong lượt trận thứ nhất.
| Lực lượng: + Man City: Richards trở lại, David Silva, Gael Clichy và Jack Rodwell không chắc chắn được ra sân. + Wigan: Vắng Grant Holt, Gary Caldwell, Ivan Ramis và Ali Al Habsi vì những lý do khác nhau. Đối đầu và phong độ: 1 - Chiến thắng tại trận chung kết FA Cup mùa trước là chiến thắng duy nhất của Wigan trong 8 lần gần nhất đụng Man City. 7 lần trước, Man City toàn thắng và không thủng lưới 1 bàn nào. 27 - Đây là trận đấu thứ 27 giữa 2 đội trong lịch sử. Trước đó, Man City đã có 14 chiến thắng, hòa 5 và thua 7. 5 - 5 trận gần nhất, Man City thắng 3, hòa 1, thua 1. 5 - 5 trận gần nhất, Wigan thắng 2, hòa 2 thua 1. Đội hình dự kiến: + Man City: Pantilimon – Richards, Boyata, Lescott, Clichy – Milner, Garcia, Rodwell, Silva – Jovetic, Dzeko. + Wigan: Carson – Barnett, Shotton, Rogne, Perch – Watson, Beausejour, McArthur, McClean, Powell – McManaman. |