Trong suốt bề dày lịch sử hơn trăm năm hình thành và phát triển, Aston Villa là một trong số ít những CLB tại nước Anh có thể tự tin nói rằng mình sánh ngang với những Man Utd, Liverpool... Tuy nhiên, điều đó giờ chỉ còn là điểm tựa mỏng manh để những CĐV ưa gặm nhấm quá khứ bấu víu...
Với 16 điểm sau 33 vòng đấu, Aston Villa về mặt lý thuyết vẫn còn cơ hội trụ hạng tuy nhiên thực tế đó là điều không tưởng bởi lẽ họ phải giành trọn vẹn 15 điểm/5 trận còn lại và chờ đợi những đội bóng cạnh tranh mất điểm. Tuy nhiên, ai cũng thấy rõ ràng đó là điều không tưởng, vì thế, trận cầu tại Old Trafford được dự đoán sẽ là màn chia tay giải Ngoại hạng của Aston Villa – lần đầu tiên trong lịch sử CLB.
Thực tế, Aston Villa hiếm khi nào là đối thủ xứng tầm với Man Utd kể từ kỷ nguyên Premier League. Và với tình trạng thảm hại hiện tại, chẳng ai tin rằng The Villains sẽ có thể làm nên điều kỳ diệu ngay tại “hang Quỷ”.
Với phong độ tốt thời gian qua, Man Utd tỏ ra lấn lướt hoàn toàn so với Aston Villa.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, bóng gần như chỉ lăn bên phần sân Aston Villa. Phút thứ 7, thứ 9, thứ 23, liên tiếp là những cơ hội nguy hiểm được các cầu thủ Man Utd thực hiện về phía cầu môn đối thủ. Để rồi phút 32, những nỗ lực ép sân của Quỷ đỏ được đền đáp bằng bàn thắng của Marcus Rashford. 1-0 cũng là tỷ số cuối cùng của hiệp 1.
Hiệp 2 mở ra với thế trận tương tự như 45 phút đầu tiên khi Man Utd là những người kiểm soát hoàn toàn thế trận còn Aston Villa thì thi đấu như chịu trận. Mặc dù vậy, Aston Villa cũng khiến CĐV Man Utd hú hồn khi Gestede có cơ hội dứt điểm ngay sát khung thành đội chủ sân Old Trafford ở phút thứ 83. Chưa dừng lại ở đó, chỉ 1 phút sau, lại là Gestede với pha dứt điểm dội cột dọc trong sự tiếc nuối vô vàn của đội khách.
Nhưng đó cũng là tất cả những gì mà Aston Villa làm được ở trận đấu này. Phút bù giờ thứ nhất, suýt chút nữa tỷ số đã là 2-0 cho Man Utd nếu Depay không dứt điểm trúng cột dọc. Dù sao thắng lợi tối thiểu cũng đủ giúp thầy trò HLV Van Gaal giành trọn 3 điểm để nuôi tham vọng giành vé dự Champions League 2016/17.
Ở chiều ngược lại, với việc trắng tay rời Old Trafford, Aston Villa đã chính thức nhận tấm vé đầu tiên rời giải đấu Premier League. Trước mắt, Aston Villa còn 4 trận đấu nữa trước Southampton, Watford, Newcastle và Arsenal. Đây sẽ là cơ hội cuối cùng để The Villains tri ân người hâm mộ trước khi vắng bóng ở đấu trường danh giá nhất xứ sương mù.
Danh sách thi đấu
+ Manchester United: De Gea, Valencia, Smalling, Blind, Rojo, Schneiderlin, Fellaini, Mata (Fosu-Mensah 90'), Rooney (Lingard 67'), Depay, Rashford (Martial 76').
+ Aston Villa: Guzan; Hutton, Clark, Lescott, Cissokho; Bacuna, Westwood, Gana, Richardson (Gestede 82'), Sinclair; Ayew.