Công Phượng của U23 Việt Nam cũng được tờ báo lớn của Singapore đánh giá là một trong 10 cầu thủ đáng xem nhất tại SEA Games 28.
Danh sách của Football Channel Asia cho 10 cái tên đáng chú ý nhất của bộ môn bóng đá nam, SEA Games 28:
1. Evans Dimas (Indonesia, 20 tuổi)– Không có lý do gì để không tin rằng tiền vệ nhạc trưởng của CLB Persebaya Surabaya sẽ trở thành một ngôi sao của khu vực trong tương lai.
Đã giành chức vô địch U19 Đông Nam Á vào năm 2013, Dimas đã được chọn để tập luyện thời gian ngắn tại Barcelona bởi các tuyển trạch viên Tây Ban Nha.
2. Faris Ramli (Singapore, 22)– Vẫn được coi là một tài năng lớn của bóng đá Singapore, Ramli là một cầu thủ khả năng sáng tạo đột biến cao. Anh đã góp công lớn trong thành tích của CLB LionsXII: vô địch Cúp Quốc gia Malaysia.
3. Prak Mony Udom (Campuchia, 21) – Tiền vệ tấn công sinh trưởng từ Phnom Penh này đang tỏ ra vô cùng tự tin. Từng 3 lần giành Cúp Hun Sen cùng CLB Svay Rieng, anh đang là niềm hy vọng lớn của Campuchia tại giải này.
4. Nguyễn Công Phượng (Việt Nam, 20) – Cựu học viên lò đào tạo HAGL-Arsenal JMG đang là một trong những viên ngọc thô quí giá của bóng đá Việt Nam. Có màn ra mắt ấn tượng tại giải U19 Đông Nam Á năm 2013, Công Phượng đã giúp U19 Việt Nam lọt vào tới chung kết. Hiện anh đang là cầu thủ quan trọng trong đội hình U23 Việt Nam.
5. Sithu Aung (Myanmar, 18) – Còn rất trẻ nhưng Aung đã gây được nhiều chú ý với sự đa năng và khó lường. Sở trường là tiền vệ, anh có thể chơi hậu vệ biên và chạy cánh nhờ tốc độ rất tốt. Rất có thể Aung sẽ có một suất chính thức dù còn rất trẻ. Anh thậm chí đã có màn ra mắt ĐTQG khi mới chỉ 16 tuổi.
6. Narubadin Weerawatnodom (Thái Lan, 20) – Cầu thủ của Buriram United là một hậu vệ cao to, cứng rắn nhưng cũng rất nhanh nhẹn. Khả năng kèm người, sự cần mẫn và nền tảng thể lực tốt khiến anh trở thành nhân vật không thể thay thế tại cả U19 và U23 Thái Lan. Anh đã có tới 13 lần ra sân cho ĐTQG, góp công vào thành tích vô địch AFF Suzuki Cup 2014.
7. Faiq Jefri Bolkiah (Brunei, 17) – Dù còn rất trẻ nhưng Bolkiah vẫn gây chú ý đặc biệt, chủ yếu bởi gốc gác hoàng thân, lại từng “du học” ở hàng loạt lò đào tạo trẻ tại Anh.
Bolkiah đã có mặt ở Southampton, Reading trước khi chuyển sang học viện của Chelsea vào tháng 1/2014. Là một cầu thủ có thể chơi tốt ở hai cánh và sau lưng tiền đạo, Bolkiah có khả năng đọc trận đấu và đạo diễn hàng công rất tốt.
8. Nazmi Faiz (Malaysia, 20) – Cầu thủ quan trọng nhất của Malaysia dù còn rất trẻ. Faiz đã chơi tuyệt hay tại SEA Games 2011, giúp Malaysia giành huy chương vàng. Khi ấy anh mới chỉ 16 tuổi. Hiện tại, Faiz đã ký hợp đồng 3 năm với CLB Beira Mar (Bồ Đào Nha).
9. Lembo Saysana (Lào, 20) – Một trong những cầu thủ xuất sắc nhất nước Lào hiện tại. Được đặt tên theo nhân vật Rambo trứ danh, Lembo là một chân sút cực kỳ nhạy bén. Anh cũng có ảnh hưởng lớn tới tập thể và từng là đội trưởng U19 Lào.
10. Chanathip Songkrasin (Thái Lan, 21) – Dù còn trẻ nhưng cầu thủ của CLB BEC Tero Sasana đã trở thành cái tên quan trọng không chỉ ở U23 Thái Lan, mà còn là ĐTQG Thái Lan.
Songkrasin liên tiếp gây ấn tượng tại SEA Games 2013 và AFF Suzuki Cup 2014 nên được CĐV đặt biệt danh “Messi Jay”. Đây hứa hẹn sẽ là một năm mà cả khu vực dồn mắt tới Songkrasin.