Sau 8 tuần tham dự giải bóng rổ Thái Lan Super League, NHM đã được chứng kiến những nốt thăng trầm của Hanoi Buffaloes. Trải qua 18 trận đấu trong lần đầu tiên tham dự 1 giải đấu quốc tế, thắng có, thua có, nhưng những gì có thể cảm nhận được rõ nhất ở các chàng trai này là sự vươn lên không ngừng qua từng trận.
9 trận đấu ở lượt 1 vòng loại, Hanoi Buffaloes thắng 3 thua 6. Sự đông cứng khi lần đầu tiên bước ra đấu trường lớn khiến những nội binh như Thành Đạt hay Tiến Dương, Tiến Công vẫn chưa thể hiện được hết khả năng của mình. Việc thay đổi ngoại binh cũng khiến cho Hanoi Buffaloes liên tiếp nhận những trận thua.
Khó khăn lớn nhất ở lượt 2 này chính là khi các cầu thủ nội binh trở về đơn vị thi đấu cúp liên đoàn Việt Nam, khi ấy thậm chí HLV Todd Purves gần như không còn sự lựa chọn nào khác. Trong tay ông chỉ còn đúng 6 cầu thủ: 3 ngoại binh Matthew Van Pelt, Marcus Douthit và Steven Thomas, 2 việt kiều Justin Young cùng Ryan Arnold và nội binh Thành Đạt.
Thế nhưng đây là quãng thời gian mà Thành Đạt tiến bộ hơn nhiều khi lợi dụng khả năng ném 3 điểm 1 cách tối đa. Còn Matthew Van Pelt đúng là mảnh ghép mà Hanoi Buffaloes đang thiếu, khả năng ném trung bình và ném 3 điểm rất tốt, quan trọng hơn, cầu thủ chỉ cao 1m78 này là người gắn kết cả đội với lối điều phối bóng rất thông minh mà rất đồng đội.
Gắn kết hơn sau những trận thua, Hanoi Buffaloes vượt qua lượt 2 với 6 chiến thắng. Với 9 trận thắng và 9 trận thua, thầy trò HLV Todd Purves vươn lên vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng và lọt vào vòng play-off. Hanoi Buffaloes gặp CLB đứng thứ 3 Mono Thew vào các ngày 11, 12 và 13 tháng 3.