Đề xuất hoãn Olympic Tokyo sang năm 2021 được đưa ra trong cuộc điện đàm trực tuyến giữa Thủ tướng Abe Shinzo, Thống đốc Tokyo Yuriko Koike, Trưởng Ban tổ chức Olympic Nhật Bản Yoshiro Mori, Bộ trưởng phụ trách Olympic Hashimoto Seiko và Chủ tịch IOC Thomas Bach. Các bên liên quan đã đạt được sự đồng thuận 100% về việc hoãn thế vận hội Olympic Tokyo sang năm 2021.
Cuộc điện đàm giữa Thủ tướng Nhật Bản và Chủ tịch IOC được lên kế hoạch sau khi IOC đưa ra thời gian 4 tuần để cân nhắc việc hoãn Olympic Tokyo 2020 do đại dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19 đang lan rộng trên toàn cầu.
Hiện tại, các vận động viện khắp nơi trên thế giới đang gặp khó khăn trong tập luyện khi các cơ sở tập luyện bị đóng cửa để ngăn ngừa sự lây lan của virus SARS-CoV-2.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) trước đó cũng đã có điện đàm với IOC nhằm thảo luận viễn cảnh xấu nhất đối với Thế vận hội, bao gồm cả khả năng Olympic sẽ diễn ra mà không có khán giả.
Việc thay đổi này dự kiến sẽ gây ra nhiều vấn đề trong việc thu xếp các giải đấu của các môn thể thao, song nó cũng giúp giảm bớt nguy cơ đối với các vận động viên, huấn luyện viên, các nhà tổ chức và cả cộng đồng.