Những so sánh với Michael Phelps không hề sai khi nói về Léon Marchand. Vận động viên 22 tuổi người Pháp đã hoàn thành một trong những kỳ tích lớn nhất trong lịch sử bơi lội khi giành huy chương vàng ở cả hai nội dung 200m bướm và 200m ếch chỉ trong vòng hai giờ.
Hai cuộc đua khó khăn, hai kiểu bơi khác nhau, hai kỷ lục Olympic, hai huy chương vàng. Marchand đã chứng minh mình là một trong những gương mặt sáng giá nhất của Thế vận hội Paris khi đánh bại nhà vô địch thế giới và đương kim vô địch Olympic Kristóf Milák ở nội dung 200m bướm và dễ dàng giành chiến thắng ở nội dung 200m ếch.
Marchand đã làm nức lòng người hâm mộ Pháp khi hoàn thành cuộc đua 200m bướm với kỷ lục Olympic 1:51.71, chỉ hơn Milák 0,04 giây. Tại nội dung 200m ếch, Marchand dẫn đầu từ đầu đến cuối, hoàn thành với thời gian 2:05.85 trong tiếng hò reo của hơn 15.000 người hâm mộ.
"Đây là một trong những đêm tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi", Marchand chia sẻ sau khi giành huy chương vàng thứ hai trong ngày. "Tôi đã cố gắng hết sức để tận hưởng từng khoảnh khắc và nhận lấy năng lượng từ đám đông cổ vũ".
Sau chiến thắng, Marchand không giấu nổi niềm vui khi anh quay trở lại bể bơi để chuẩn bị cho lễ trao giải. Tiếng hò reo "Léon! Léon! Léon!" từ khán giả càng làm tăng thêm không khí phấn khích tại La Defense Arena. Trong khi đó, Katie Ledecky của Mỹ cũng giành thêm một huy chương vàng ở nội dung 1.500m tự do.
Trước đó, Marchand đã giành huy chương vàng đầu tiên tại Thế vận hội Paris ở nội dung 400m cá nhân hỗn hợp. Thành tích này đã khẳng định tài năng và sự quyết tâm của anh trong các cuộc đua tiếp theo.
Katie Ledecky, một ngôi sao bơi lội khác, đã có một đêm thi đấu thành công khi giành huy chương vàng thứ bảy cá nhân tại Thế vận hội với chiến thắng ở nội dung 1.500m tự do. Với thành tích này, Ledecky đã sánh ngang với các huyền thoại bơi lội Mỹ như Dara Torres, Natalie Coughlin và Jenny Thompson về số lượng huy chương. Cô chia sẻ: "Tôi không nghĩ nhiều về lịch sử, nhưng được đứng cùng những tên tuổi lớn trong làng bơi lội là một vinh dự lớn".
Marchand vẫn còn nhiều cơ hội để gia tăng số lượng huy chương của mình tại Thế vận hội Paris. Anh sẽ tiếp tục thi đấu ở nội dung 200m cá nhân hỗn hợp. Huấn luyện viên của anh - Bob Bowman - người cũng từng là huấn luyện viên của Michael Phelps không giấu nổi sự tự hào: "Tôi rất tự hào về cậu ấy. Đây là một nỗ lực lịch sử".
Trong khi đó, Pan Zhanle của Trung Quốc đã lập kỷ lục thế giới đầu tiên tại Thế vận hội Paris ở nội dung 100m tự do, hoàn thành với thời gian 46.40 giây. Sarah Sjöström của Thụy Điển cũng đã giành huy chương vàng ở nội dung 100m tự do, đánh dấu Thế vận hội lần thứ năm của cô với một chiến thắng.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!