Mỗi khi Thế vận hội diễn ra, Jen Castellano lại cảm thấy nhớ những cảm giác khi còn thi đấu môn thể dục dụng cụ. Từ cảm giác phấn trắng trên tay đến tiếng ồn của phòng tập, tất cả đều gợi lại cho cô những kỷ niệm. Nhưng trong suốt những năm 20 và 30 tuổi, cô không biết phải làm gì với những cảm giác này.
Cô đã không nghĩ rằng mình sẽ trở lại với thể dục dụng cụ cho đến mùa hè năm 2021, khi chứng kiến Simone Biles và Chellsie Memmel thi đấu tại giải vô địch quốc gia Mỹ. Điều này đã thúc đẩy cô mua vài bộ đồ thể dục và bắt đầu tập luyện trở lại tại Triumph Gymnastics ở Cary, North Carolina.
Simone Biles, ở tuổi 23, và Chellsie Memmel, bà mẹ 33 tuổi của hai đứa con, đã trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều người trưởng thành. Sự bền bỉ của họ phản ánh một xu hướng toàn cầu khi thể dục dụng cụ không còn chỉ dành cho người trẻ.
Tỷ lệ tham gia thể dục dụng cụ cho người lớn đang tăng lên, với nhiều người tham gia các câu lạc bộ và các cuộc thi. NAIGC (Hiệp hội Câu lạc bộ Thể dục dụng cụ Liên trường Quốc gia) cung cấp cơ hội cho những người trên 18 tuổi tham gia thi đấu. Giám đốc điều hành Ilana Shushansky ước tính rằng 20% người tham gia giải vô địch quốc gia năm nay là người trưởng thành không còn là sinh viên.
Chellsie Memmel, hiện là người dẫn dắt đội tuyển nữ quốc gia Mỹ, đã tổ chức các trại huấn luyện dành riêng cho người lớn. Mùa hè năm 2022, cô mở đăng ký cho một trại huấn luyện và nhanh chóng đạt 75 người tham gia. Các trại huấn luyện này thu hút những người ở độ tuổi từ 20 đến 50, với nhiều cấp độ kinh nghiệm khác nhau.
Gina Paulhus đã tạo ra trang web và nhóm Facebook Aging Like Fine Wine để giúp người lớn kết nối và tập luyện thể dục dụng cụ. Nhóm này hiện có hơn 13.000 thành viên và cung cấp nhiều tài nguyên từ video huấn luyện đến diễn đàn thảo luận.
Debra Bell, người sáng lập Triumph Gymnastics đã tạo ra một không gian dành riêng cho người lớn. Castellano, ở tuổi 34, hiện đang tập luyện ba buổi mỗi tuần và cảm thấy mình còn giỏi hơn khi còn là thiếu niên.
Angela Fuller, 44 tuổi là một phần của đội tuyển người lớn tại 5280 Gymnastics. Cô cảm thấy mối quan hệ với thể dục dụng cụ đã thay đổi, từ một thứ cô phải làm để nhận được sự công nhận từ cha mẹ, trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của cô. Fuller nhận được nhiều tin nhắn động viên từ các bé gái, nhận ra rằng đam mê với thể dục dụng cụ không có giới hạn về tuổi tác.
Sự phát triển của thể dục dụng cụ cho người lớn là minh chứng cho thấy đam mê thể thao không bao giờ tắt. Các vận động viên như Simone Biles và Chellsie Memmel đã mở đường cho nhiều người, giúp họ quay trở lại với môn thể thao yêu thích và chứng minh rằng không bao giờ là quá muộn để theo đuổi đam mê.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!