Nhân viên y tế lấy mẫu xét nghiệm cho một người dân. (Ảnh: Reuters)
Hàn Quốc hiện ghi nhận hơn 10.600 ca mắc COVID-19, trong đó hơn 7.800 ca đã hồi phục. Tuy nhiên, trong số những người khỏi bệnh, lại có khoảng 141 trường hợp đã dương tính trở lại. Vấn đề này đang khiến giới chức y tế Hàn Quốc đau đầu tìm lời giải.
Giới chức y tế Hàn Quốc đang nghiên cứu một số khả năng, giải thích cho việc các bệnh nhân hồi phục khỏi COVID-19 sau đó lại cho kết quả dương tính với virus. Trong đó các khả năng chính là: tái nhiễm, tái phát, hoặc xét nghiệm không nhất quán.
Mặc dù tái nhiễm là kịch bản đáng lo ngại nhất nhưng Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh (CDC) của Hàn Quốc và nhiều chuyên gia khác đều cho rằng việc này rất khó xảy ra. Thay vào đó, họ nghiêng về khả năng tái phát hoặc tái kích hoạt của virus hơn.
Tái phát có nghĩa là một số phần của virus rơi vào trạng thái ngừng hoạt động vào một thời điểm nào đó, hoặc có những bệnh nhân có một số vấn đề sức khỏe hoặc hệ miễn dịch yếu, tạo điều kiện cho virus hoạt động trở lại trong cơ thể họ. Một nghiên cứu gần đây của các bác sĩ ở Mỹ và Trung Quốc cho thấy, virus gây bệnh COVID-19 có thể phá hủy tế bào T, vốn đóng vai trò trung tâm trong hệ miễn dịch và khả năng chống nhiễm trùng của cơ thể.
Chuyên gia nghiên cứu virus Kim Jeong-ki đã so sánh tình trạng tái phát với việc ấn một chiếc lò xo: "Khi ta ấn lò xo xuống, nó trở nên nhỏ hơn nhưng khi ta bỏ tay ra, lò xo lại bật lên".
Bệnh nhân COVID-19 tại Hàn Quốc được xác nhận là khỏi bệnh khi có kết quả xét nghiệm âm tính 2 lần trong 48h. Mặc dù các xét nghiệm RT-PCR được sử dụng tại Hàn Quốc được đánh giá là chính xác nhưng các chuyên gia cho rằng kết quả vẫn có thể sai hoặc không nhất quán trong một số ít trường hợp, có thể là từ 2 - 5%. Tàn dư của virus có thể ở mức độ thấp khiến xét nghiệm khó có thể phát hiện ra. Mặt khác, các xét nghiệm cũng có thể quá nhạy đến mức phát hiện ra cả lượng virus nhỏ, có thể là vô hại, dẫn đến kết quả dương tính ngay cả khi bệnh nhân đã hồi phục. Ngoài ra, các xét nghiệm cũng có thể không chính xác nếu các mẫu bệnh phẩm cần thiết không được thu thập đúng cách.
Hiện CDC Hàn Quốc đang thu thập các mẫu bệnh phẩm và tiến hành nghiên cứu. Dự kiến kết quả sẽ có sau 2 tuần nữa.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!