Thông qua khoa học quần chúng, mọi người chia sẻ, đóng góp và thậm chí phân tích các dữ liệu khoa học để từ đó mở mang kiến thức. Thông thường, sự tham gia là hoàn toàn tự nguyện.
Các tình nguyện viên có trình độ chuyên môn khác nhau, từ trẻ em đam mê khoa học, sinh viên làm nghiên cứu, cho đến các nhà thiên văn học nghiệp dư. Các dự án khoa học quần chúng về cơ bản là tận dụng nguồn lực đám đông và bao gồm các chương trình như giám sát động thực vật hoang dã, nghiên cứu thiên văn, phân tích tài liệu...
Cùng với thông tin khoa học có giá trị, các nhà khoa học quần chúng cũng mang lại sự hỗ trợ kinh tế quan trọng cho khoa học.
Nghiên cứu về khả năng ngụy trang và phân biệt màu sắc của động vật đang diễn ra tại Anh thu thập dữ liệu thông qua một trò chơi điện tử. Với số lượng 30.000 người tình nguyện đã tham gia, nhân với lương cơ bản theo giờ ở Anh vào khoảng 7 Bảng, tương đương 210.00 đồng/giờ, chi phí đối với các nhà khoa học là rất lớn. Tuy nhiên, nhờ vào sự đóng góp về thời gian và công sức của các nhà khoa học quần chúng, chi phí phải bỏ ra gần như không có.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!