Trong vòng 10.000 năm, loài mèo đã xuất hiện từ tự nhiên và đồng hành cùng con người trên khắp thế giới, nhưng loài mèo thực tế đã tồn tại trong khoảng 37 triệu năm, tiến hóa trong một thế giới không có con người. Về mặt thể chất, mèo nhà không khác nhiều so với họ hàng hoang dã của chúng; hầu hết các giống mèo đều dưới 200 tuổi và có kích thước và hình dạng khá đồng đều.
Gần đây mới xuất hiện các giống như Ragdoll và Birman, cũng như Cornish Rex lông xoăn và Sphinx không lông. Các giống khác như Ba Tư thì già hơn (nguồn gốc của chúng có thể bắt nguồn từ Trung Đông vào những năm 1600), nhưng chúng vẫn còn khá trẻ so với nhiều giống chó khác.
Những người lai tạo mèo vẫn đang tích cực tạo ra các giống mới, bao gồm cả giống lai giữa mèo nhà và mèo hoang. Mèo Bengal ban đầu là mèo báo châu Á lai với mèo nhà. Mèo Savannah là giống lai giữa mèo rừng châu Phi và mèo nhà. Một số người cho rằng cả hai giống mèo này đều gây tranh cãi vì chúng có nguồn gốc hoang dã.
Mèo Savannah (Ảnh: Getty Images)
Ở châu Âu hơn 1.000 năm trước, mèo được sử dụng để diệt côn trùng và làm nguồn cung cấp lông. Khi một nhóm các nhà khảo cổ học Scandinavia so sánh kích thước của da mèo từ thời người Viking với cơ thể của mèo hiện đại, họ phát hiện ra rằng mèo thế kỷ 21 lớn hơn 16%
Điều khiến những kết quả này trở nên bất thường là việc thuần hóa thường làm động vật nhỏ lại. Chó nhỏ hơn sói một phần tư; động vật chăn nuôi, chẳng hạn như gia súc, cừu và dê, cũng nhỏ hơn so với các loài hoang dã.
Và không chỉ có thức ăn viên giàu năng lượng mới khiến mèo lớn hơn. Các nhà khoa học cũng đã ghi nhận kích thước cơ thể lớn hơn ở mèo hoang và mèo đi lang thang ở bụi rậm Úc.
Trong tương lai, mèo có thể sẽ còn lớn hơn nữa đó là dự đoán của các chuyên gia nhưng tất nhiên không phải là phát triển đến kích cỡ đáng kinh ngạc.
Ngoài ra điểm thay đổi đáng chú ý về tính cách của mèo đó là tiếp xúc liên tục với con người cũng có thể giúp mèo trở nên thân thiện hơn. Theo bản chất, mèo có xu hướng sống đơn độc và xa cách hơn chó. Tiếp xúc liên tục với con người có thể giúp mèo thân thiện hơn có lợi thế sinh tồn, khiến chúng có nhiều khả năng truyền gen hòa đồng hơn cho con cái của mình.
Tiếp xúc liên tục với con người khiến mèo trở nên thân thiện, tình cảm hơn (Ảnh: Pexels)
Khi các nhà khoa học so sánh hành vi xã hội và tính cách của mèo nhà với báo gấm, báo tuyết, sư tử châu Phi và mèo rừng Scotland, họ thấy rằng mèo nhà không thực sự phù hợp với cuộc sống theo bầy đàn. Chúng có xu hướng độc đoán, hay lo lắng và bốc đồng - vốn không phải là những đặc điểm bạn muốn ở một người bạn.
Khi con người dành nhiều thời gian hơn để tìm hiểu về tâm lý và hành vi của mèo, nỗ lực này tạo ra cơ hội để cải thiện mối quan hệ của chúng ta. Bằng cách hiểu được điều gì khiến mèo thích thú, điều gì thúc đẩy chúng, điều gì khiến chúng hạnh phúc, điều gì chúng có thể và không thể chịu đựng - chúng ta có thể đảm bảo rằng thú cưng của mình có cuộc sống tốt nhất.
Mèo có 276 biểu cảm khác nhau VTV.vn - Các nhà khoa học tin rằng những biểu cảm này cho thấy khả năng giao tiếp của mèo phong phú hơn những gì chúng ta tưởng tượng.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!