Chiếc vali, còn gọi là "quả bóng hạt nhân", vật bất ly thân của Tổng thống Mỹ, được chuyển giao ngay sau lễ tuyên thệ nhậm chức Tổng thống. Vali này luôn được một cố vấn quân sự xách theo Tổng thống. Nhiều người vẫn nghĩ trong chiếc vali có một nút bấm khai hỏa bom hạt nhân.
Tuy nhiên, trong chiếc vali này có 4 thứ: một quyển sổ đen có danh sách lựa chọn tấn công; thẻ có chứa mật mã để Tổng thống xác nhận danh tính; danh sách các hầm trú ẩn an toàn, nơi Tổng thống có thể đến ẩn náu; hướng dẫn sử dụng hệ thống phát thanh khẩn cấp.
Trong trường hợp khẩn cấp cần kích hoạt một cuộc tấn công hạt nhân, Tổng thống sẽ thảo luận với cố vấn, sau đó xác nhận danh tính với lực lượng quốc phòng. Mệnh lệnh của Tổng thống tiếp tục được chuyển đến đội đánh bom để bắt đầu phóng. Hệ thống hoạt động rất nhanh nhưng cũng có một số biện pháp để giảm bớt tính "bốc đồng".
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!