Theo một thống kê được công bố trên tờ Mirror, vào những năm 1970, trên toàn Vương quốc Anh có tới 75.000 quán pub. Tuy nhiên tính đến hiện tại, con số này đã giảm xuống còn 47.000 quán, với đỉnh điểm 52 pub phải đóng cửa mỗi tuần trong năm 2009.
Tờ Người bảo vệ The Guardian đưa ra một số lập luận về lý do chính của việc hơn 1/3 số pub bị xóa tên khỏi các bản đồ du lịch. Các nguyên nhân được báo này nhắc đến là sự tăng giá của bia tươi, luật cấm hút thuốc tại các địa điểm công cộng từ năm 2007, hay suy thoái kinh tế một năm sau đó.
Gần đây nhất, việc định giá lại thuế kinh doanh mới đánh vào các quán pub hay các cửa hàng kinh doanh trong năm nay được The Guardian ví như "một quả bom nổ chậm", chực chờ tàn phá sự tồn tại của các quán pub vốn đã dần vắng bóng. Thuế này được hội đồng địa phương sử dụng cho việc vệ sinh hay đảm bảo an ninh. Một số quán pub nổi tiếng phải chịu mức thuế tăng ở mức chóng mặt 181%, hay thậm chí có nơi lên tới 377%.
Cụ thể hơn, Dailymail cho biết, giá cả tăng chính là lý do khiến thuế kinh doanh tại một số nơi cao đột biến. Ngành công nghiệp bia chứng kiến sự tăng giá của một ly bia tươi lần đầu tiên trong 5 năm trở lại đây. Giá cao nhất cho một cốc bia tại Anh lên tới 4,4 Bảng, chưa từng thấy trong 36 năm qua. Lương tối thiểu theo giờ cũng được nâng lên trong năm 2016, dẫn tới việc các doanh nghiệp tăng giá hàng loạt mặt hàng thực phẩm hay đồ uống. Theo Dailymail, tất cả các yếu tố này tác động tới không chỉ các quán pub, mà còn ảnh hưởng cả tới khách hàng ưa thích việc hưởng thụ đồ uống tại các địa điểm này.
Các quán pub hiện đóng góp 0,5% trong nền kinh tế Anh, nhưng đồng thời phải gánh 2,8% tổng mức thuế kinh doanh. Tờ Mirror cũng đưa ra một góc nhìn khác của vấn đề. Báo này cho rằng ngày càng có nhiều người Anh chọn mua các loại bia giá rẻ hơn để thưởng thức tại nhà. Không chỉ vậy, thói quen sử dụng mạng xã hội mọi lúc mọi nơi của giới trẻ cũng khiến họ ít lui tới các quán pub hơn, nơi mà mọi người tìm niềm vui qua việc trò chuyện, giao tiếp. Con số này theo một khảo sát bởi tạp chí The Morning Advertiser, lên tới 1/3 số người trong độ tuổi từ 18 - 24.
Hiện tổ chức bảo vệ quyền lợi của khách hàng và các quán pub nói chung tại Anh có tên Camra đang kêu gọi chính phủ miễn giảm 5.000 Bảng tiền thuế hàng năm cho mỗi địa điểm kinh doanh đồ uống này. Giá trị kinh tế có lẽ chỉ là một phần nhỏ, nhiều ý kiến cho rằng cái cần được bảo vệ khỏi sự mai một chính là văn hóa đến pub của người Anh, nét văn hóa đã trở thành một phần lịch sử không thể thay thế.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!