Bất động sản một thời là kênh đầu tư ưa chuộng của người dân Trung Quốc. Nhưng giờ đây họ đang chuyển hướng quan tâm sang các loại đồng hồ xa xỉ như một kênh đầu tư mới trong bối cảnh tăng trưởng kinh tế chậm lại và Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình tăng cường chiến dịch chống đầu cơ nhà ở.
Nhiều đại lý bán lại các đồng hồ cao cấp nói với Financial Times rằng công việc kinh doanh của họ đã khởi sắc trong những tháng gần đây khi nhiều cá nhân giàu có ngừng mua thêm nhà và thay vào đó "đổ tiền" vào những chiếc đồng hồ xa xỉ như Rolex và Patek Philippe.
Nhà giàu Trung Quốc đang coi đồng hồ xa xỉ là một kênh đầu tư mới (Ảnh: Financial Times).
Trào lưu mua sắm này, theo các chuyên gia, đã góp phần làm kim ngạch nhập khẩu đồng hồ Thụy Sĩ ở Trung Quốc tăng 40% trong 10 tháng đầu năm nay ngay cả khi tăng trưởng của nền kinh tế đang hạ nhiệt.
Nhà phân tích Camille Gaujacq tại Daxue Consulting, một công ty nghiên cứu thị trường có trụ sở tại Thượng Hải, cho biết sự suy thoái trong ngành bất động sản, từng là "xu hướng đầu tư" của tầng lớp giàu có Trung Quốc, đã khiến nhiều người phải tìm kiếm các kênh thay thế.
"Đồng hồ sang trọng có thể là một lựa chọn", Gaujacq nói.
Bất động sản đã trở thành kênh đầu tư ưa chuộng ở hầu hết thành phố ở Trung Quốc kể từ khi thị trường nhà ở đô thị ở nước này được tự do hóa vào cuối những năm 1990. Tuy nhiên, sự quyết tâm mang lại "thịnh vượng chung" của ông Tập cũng như sự sụp đổ của Evergrande và nhiều nhà phát triển bất động sản khác đã khiến giá bất động sản giảm mạnh trong những tháng gần đây.
Giới phân tích lẫn người mua nhà đều cho rằng, giá bất động sản tại Trung Quốc sẽ còn tiếp tục đi xuống. Bộ chính trị của Đảng cộng sản Trung Quốc gần đây cũng đã nhắc lại khẳng định của ông Tập rằng "nhà là để ở, không phải để đầu cơ" ngay cả khi lĩnh vực này đóng góp lớn cho sự tăng trưởng của nền kinh tế.
Trong khi nhu cầu tiêu dùng nói chung tại Trung Quốc đang bị ảnh hưởng khi kinh tế suy giảm thì đồng hồ cao cấp lại trở nên phổ biến trong giới nhà giàu nước này. Theo một cuộc khảo sát được thực hiện hồi tháng 10 với 1.500 người Trung Quốc có thu nhập hộ gia đình hàng năm trên 500.000 nhân dân tệ (78.370 USD) của CSG Intage (một công ty tư vấn có trụ sở tại Hồng Kông), 88% người được hỏi cho biết sẽ tiếp tục hoặc tăng mua đồng hồ xa xỉ, với giá trung bình 76.700 nhân dân tệ, trong 12 tháng tới.
"Thị trường đồng hồ cao cấp đang tăng trưởng mạnh mẽ", ông Simon Tye, tác giả của cuộc khảo sát, nói và cho rằng: "Nếu bạn đến một cửa hàng đồng hồ Rolex lúc này, họ sẽ không có sẵn hàng để bán cho khách".
Với nhiều người giàu có, việc sở hữu những chiếc đồng hồ xa xỉ không chỉ khẳng định địa vị xã hội mà còn là một phương tiện cất giữ tài sản, chống lạm phát.
Sam Yu, chủ một nhà máy sưởi điện ở tỉnh Giang Tô, hiện sở hữu 2 căn hộ cho biết, tháng 8 vừa rồi ông đã mua một chiếc đồng hồ Patek Philippe với giá 700.000 nhân dân tệ (hơn 2,5 tỷ đồng). Ông cho rằng, đây là một khoản đầu tư "khôn ngoan".
"Sau hai năm, tôi có thể bán chiếc đồng hồ này với một khoản lãi nhỏ", ông Yu, người đã mua căn nhà gần nhất là cách đây 5 năm, dự tính. "Tôi không thể làm như vậy với một căn hộ. Do chính sách bất ổn nên có thể mất rất nhiều tháng mới tìm được người mua, trừ phi tôi giảm giá sâu", ông chia sẻ với Financial Times.
Theo Watcheco, một nền tảng hàng đầu về đồng hồ đã qua sử dụng ở Trung Quốc, nhiều thương hiệu đồng hồ cao cấp đã tăng giá trong những năm gần đây. Các mẫu phổ biến như Rolex Submariners hiện cao gấp 5 lần so với giá ban đầu.
Ông David Wang, một đại lý bán đồng hồ cao cấp tại Thượng Hải, cho biết: "Với một số mẫu cao cấp nhất định, nhu cầu thì nhiều trong khi nguồn cung thiếu hụt".
Ngoài ra, một yếu tố nữa khiến đồng hồ xa xỉ bùng nổ là tính di động của chúng, giúp dễ dàng di chuyển tài sản ra nước ngoài nếu cần. Theo ông Wang, một số khách hàng của ông đã chi hàng chục ngàn USD để mua một chiếc đồng hồ, giúp họ tránh được các biện pháp kiểm tra nghiêm ngặt là mỗi năm chỉ được chuyển 50.000 USD ra nước ngoài.
"Các nhân viên hải quan có thể sẽ không chú ý đến đồng hồ hoặc không biết được giá trị của chúng. Đó là một cách an toàn và hiệu quả để chuyển tiền ra nước ngoài", ông Wang nói.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!