Mỹ, Philippines tập trận chung lớn nhất từ trước đến nay

Lực lượng Philippines và Mỹ đã tiến hành các cuộc tập trận tấn công trên biển tại một hòn đảo xa xôi của Philippines gần Đài Loan (Trung Quốc) trong khuôn khổ cuộc tập trận thường niên Balikatan. Theo lời người đứng đầu quân đội Philippines, cuộc tập trận sẽ kiểm tra khả năng sẵn sàng chiến đấu của họ trong điều kiện thực tế.

Cuộc tập trận thường niên Balikatan diễn ra từ ngày 20/4 đến ngày 8/5, là cuộc tập trận chung lớn nhất từ trước đến nay về số lượng quốc gia tham gia. Cuộc tập trận năm nay được mở rộng với sự tham gia của các lực lượng quân sự từ nhiều quốc gia khác bao gồm Nhật Bản, Pháp, Australia, New Zealand và Canada, với hơn 17.000 binh sĩ, trong đó có gần 10.000 quân nhân Mỹ.

Nội dung tập trận bao gồm chiến đấu giả định, diễn tập bắn đạn thật tại miền Bắc Philippines và khu vực ngoài khơi Biển Đông, thực hành các hoạt động tấn công chính xác và ngăn chặn trong vùng biển ven bờ của Philippines. Bên cạnh đó, sẽ có các cuộc tập trận phòng không và phòng thủ tên lửa tích hợp, hoạt động hàng hải đa quốc gia và diễn tập chống đổ bộ.

Phát biểu khai mạc cuộc tập trận, Tư lệnh Lực lượng vũ trang Philippines Romeo Brawner cho biết mục đích của cuộc tập trận là để khẳng định lại sức mạnh của liên minh và trách nhiệm của họ trong việc đảm bảo an ninh khu vực.

Cuộc tập trận sẽ phô diễn những thiết bị quân sự của Philippines và các đồng minh. Cuộc tập trận bắn đạn thật phản công sẽ diễn ra tại tỉnh Zambales trên Biển Đông, cách bãi cạn Scarborough đang tranh chấp - một đảo san hô chiến lược do Trung Quốc kiểm soát - khoảng 230 km.

Trung tướng Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ Christian Wortman hôm 20/4 cho biết cuộc tập trận Balikatan không nhắm đến quốc gia mục tiêu nào. 

Mỹ khẳng định Balikatan là minh chứng cho liên minh bền chặt với Philippines, đồng thời thể hiện cam kết của Mỹ đối với một khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương tự do và rộng mở.

Cuộc tập trận đã gây ra phản ứng từ Trung Quốc, trong khi Philippines khẳng định cuộc tập trận không nhằm vào bất kỳ quốc gia nào, đồng thời giúp lực lượng liên minh sẵn sàng ứng phó với thiên tai.