Việc để mất break ngay trong game đấu đầu tiên trước Dominic Thiem đã dự báo trước cho một trận đấu khó khăn của Roger Federer. Hạt giống số 3 sớm sửa sai sau khởi đầu không như ý với break ở game thứ 4 để cân bằng tỉ số, và trong những game cầm giao bóng tiếp theo, anh đều thi đấu tốt.
Thế nhưng đến game thứ 11, Federer đã để mất break thêm một lần nữa sau một cú trái tay ra ngoài, và lần này, anh đã không có cơ hội để sửa sai. Thiem kết thúc set 1 ngay ở game cầm giao bóng sau đó với chiến thắng 7-5.
Roger Federer đang giữ kỷ lục 6 lần vô địch ATP Finals
Set đấu thứ 2 cũng diễn ra với kịch bản tương tự. 2 tay vợt thi đấu ăn miếng trả miếng trong 10 game đấu đầu tiên, và bước ngoặt một lần nữa đến ở game thứ 11, khi 3 điểm winner liên tiếp cùng 1 pha đánh hỏng của Federer giúp Thiem có được break bản lề.
Tay vợt người Áo giành thêm một chiến thắng 7-5 nữa để khép lại trận đấu sau 102 phút tranh tài. Đây là lần thứ 3 trong năm nay, Thiem có được chiến thắng trước Federer.