Australia mở rộng mới bước sang ngày thứ 4 nhưng cơn địa chấn thực sự đã xảy ra khi nhà ĐKVĐ Novak Djokovic phải nói lời chia tay ngay ở vòng 2. Người làm nên cú sốc ấy là tay vợt hạng 117 thế giới Denis Istomin.
Tay vợt người Ukraine đã khiến Nole phải khuất phục sau 5 set đấu với các tỷ số 7-6 (8), 5-7, 2-6, 7-6 (5), 6-4 sau 4 giờ 48 phút. Trong 6 lần đối đầu trước đó, Djokovic chưa từng để thua set nào nhưng ở trận đấu vừa qua, anh lại phải nếm mùi cay đắng tại một giải Grand Slam.
Trong cảm xúc vỡ òa niềm vui với chiến thắng đầu tiên trước 1 tay vợt trong top 10, Istomin chia sẻ sự tiếc nuối dành cho Nole: "Lời đầu tiên, tôi muốn gửi lời xin lỗi tới Novak. Tôi đã thi đấu rất tốt hôm nay. Bản thân tôi cũng rất bất ngờ về trận đấu này".
"Có quá nhiều cảm xúc trong tôi lúc này. Tôi không thể kìm chế được nữa. Đây là chiến thắng lớn nhất của tôi. Nó thực sự có ý nghĩa rất lớn. Giờ thì tôi cảm thấy mình có thể đối đầu với những tay vợt mạnh mà không có cảm giác chênh lệch về trình độ" – tay vợt người Ukraine thể hiện sự tự tin.
Bên kia chiến tuyến, Djokovic cũng dành nhiều lời khen tới người chiến thắng và thừa nhận anh đã chơi không tốt: "Denis xứng đáng chiến thắng khi thi đấu quá ấn tượng. Anh ấy chơi tốt hơn ở những thời khắc quyết định với lối đánh tấn công mạnh mẽ. Tất nhiên, tôi không hài lòng với phong độ của mình nhưng tôi xin gửi lời chúc mừng tới đối thủ của mình".
Với trận thua này, tay vợt số 2 thế giới sẽ mất số điểm lớn khi không thể bảo vệ thành công ngôi vô địch, đồng thời bỏ lỡ cơ hội trở thành tay vợt đầu tiên 7 lần đăng quang tại Melbourne.