Roger Federer chỉ được xếp hạng hạt giống số 17 tại Australia mở rộng 2017 nhưng 2 trận đấu gần nhất đã cho thấy anh chính là một trong những ứng cử viên lớn nhất cho ngôi vô địch.
Tiếp sau chiến thắng ấn tượng trước Berdych, tàu tốc hành người Thụy Sĩ tiếp tục thể hiện đẳng cấp và thể lực sung mãn để khuất phục Nishikori sau 5 set đầy kịch tính ở vòng 4.
Trận đấu mở đầu theo chiều hướng bất lợi cho Federer khi anh bị Nishikori dẫn trước tới 5-1. Dù vậy, tay vợt giàu thành tích bậc nhất làng banh nỉ đã trở lại mạnh mẽ để đưa set đầu vào loạt tie-break song đáng tiếc anh vẫn phải chịu gác vợt ở loạt đấu súng với tỷ số 4-7.
Thế trận xoay vần từ set 2 khi đại diện của Nhật Bản mắc quá nhiều lỗi giao bóng khiến anh hầu như mất điểm trong những lần giao bóng 2. Áp lực tấm lý khiến Nishikori lần lượt thất bại 4-6 và 1-6 ở set 2 và 3.
Nishikori đã có một ngày thi đấu không thành công
Sang set 4, Nishikori xuất sắc cứu 2 break ở game thứ 2. Nhờ đó anh thi đấu tự tin hơn để bẻ break của Federer ngay sau đó trước khi giành thắng lợi 6-4 để đưa trận đấu tới set 5 quyết định.
Lúc này, chấn thương lưng của tay vợt người Nhật Bản tái phát sau thời gian dài thi đấu. Trong khi đó, Federer vẫn vô cùng sung sức khi nhanh chóng vươn lên dẫn 3-0 trước khi khép lại trận đấu với tỷ số 6-7 (4-7) 6-4 6-1 4-6 6-3.
Như vậy, FedEx đã trở thành tay vợt lớn tuổi nhất giành quyền vào tứ kết một giải Grand Slam kể từ năm 1991 khi Jimmy Connors vào tứ kết US Open. Với việc 2 tay vợt số 1 và số 2 thế giới là Murray và Djokovic phải rời giải sớm, người hâm mộ quần vợt đang kỳ vọng Federer có thể sớm chạm tay vào danh hiệu Grand Slam thứ 18 trên chính mặt sân cứng của Melbourne.
Đối thủ tiếp theo của Tàu tốc hành sẽ là Mischa Zverev - người đã gây cú sốc lớn khi hạ gục hạt giống số 1 Andy Murray. Ở một cặp tứ kết khác, hạt giống số 3 Stan Wawrinka sẽ chạm trán tay vợt người Pháp Jo-Wilfried Tsonga.