Rafael Nadal, một trong những tay vợt vĩ đại nhất lịch sử quần vợt, đã chính thức tuyên bố giải nghệ sau Davis Cup Finals tại Malaga vào tháng 11 tới. Với 22 danh hiệu Grand Slam, Nadal đứng sau chỉ có Margaret Court, Novak Djokovic (cùng 24 danh hiệu) và Serena Williams (23 danh hiệu) về số lần vô địch giải Grand Slam đơn.
Nadal đã trải qua nhiều thăng trầm trong sự nghiệp kéo dài gần hai thập kỷ, nhưng những chấn thương gần đây đã khiến tay vợt người Tây Ban Nha quyết định đặt dấu chấm hết cho hành trình đầy vinh quang. Trong thông điệp trên mạng xã hội cá nhân, Nadal chia sẻ: "Thực tế là những năm qua rất khó khăn, đặc biệt là hai năm gần đây. Tôi không còn thi đấu mà không bị giới hạn bởi chấn thương".
Nadal đã có mùa giải cuối cùng không trọn vẹn khi chỉ tham dự bảy giải đấu, với dấu ấn đáng chú ý là việc vào chung kết giải Thụy Điển Mở rộng tại Bastad, nhưng anh đã để thua trước Nuno Borges. Tại giải Pháp Mở rộng, nơi anh đã lập kỷ lục vô địch 14 lần, Nadal cũng thi đấu lần cuối trước khi nói lời chia tay với sân đấu.
(Huyền thoại sân đất nện chính thức giải nghệ. Ảnh: Theo AP)
Với 22 danh hiệu Grand Slam, Nadal đã khắc sâu tên mình vào lịch sử quần vợt thế giới. Anh là tay vợt vĩ đại nhất mọi thời đại trên mặt sân đất nện với 14 lần vô địch Roland-Garros – một kỷ lục khó có thể bị phá vỡ. Ngoài ra, Nadal còn giành 4 danh hiệu US Open, 2 lần vô địch Wimbledon và 2 lần đăng quang tại Australian Open.
Chặng đường của Nadal không chỉ được ghi nhận bởi số lượng danh hiệu, mà còn bởi những màn đối đầu kinh điển với các tay vợt xuất sắc khác như Roger Federer và Novak Djokovic. Cả ba đã cùng nhau tạo nên "Big Three" huyền thoại của làng quần vợt, thống trị môn thể thao này suốt hơn một thập kỷ.
(Với những cú đánh hiểm hóc, Nadal đã gieo rắc nối kinh hoàng cho đối thủ trên sân. Ảnh: Theo AP)
Tuy nhiên, Nadal đã không ra sân thi đấu đơn kể từ thất bại trước Djokovic tại Olympic Paris vào tháng 8. Anh rời bỏ sự nghiệp với 314 trận thắng trong tổng số 358 trận đấu tại các giải Grand Slam – một con số ấn tượng chỉ có vài tay vợt có thể chạm đến.
Quyết định giải nghệ của Nadal diễn ra không lâu sau khi Andy Murray cũng nói lời chia tay. Điều này đồng nghĩa với việc, trong số "Big Four" từng thống trị quần vợt nam thế giới (Nadal, Djokovic, Federer, Murray), chỉ còn Novak Djokovic là tay vợt duy nhất vẫn còn thi đấu.
Sự ra đi của Nadal đánh dấu một giai đoạn chuyển giao thế hệ trong quần vợt nam. Người hâm mộ sẽ mãi nhớ đến tay vợt người Tây Ban Nha với những cú đánh trái tay đầy uy lực, tinh thần chiến đấu không biết mệt mỏi và phong thái thi đấu đỉnh cao trên sân.
Dù sự nghiệp của Rafael Nadal đã khép lại, di sản mà anh để lại sẽ mãi là nguồn cảm hứng bất tận cho các thế hệ tay vợt trẻ, và tên tuổi của anh sẽ luôn được gắn liền với những khoảnh khắc lịch sử của làng quần vợt.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!