Sau khi dễ dàng giành chiến thắng trước Aljaz Bedene tại vòng trước, Rafael Nadal bước vào vòng 3 giải quần vợt Monte Carlo Masters 2018 đối đầu với Karen Khachanov. Tay vợt trẻ người Nga đương nhiên còn quá non kinh nghiệm so với Nadal.
Trước những cú đánh hiểm hóc, tinh tế và dứt điểm đầy chuẩn xác của đàn anh, tay vợt sinh năm 1996 đã nhanh chóng phải gác vợt ở set đầu tiên với tỉ số 3/6.
Nadal tiếp tục có một trận đấu dễ dàng nữa tại giải đấu năm nay
Set 2 cũng không có gì sáng sủa hơn với Khachanov. Anh sớm bị mất break ngay ở game đầu set 2 và dù nỗ lực hết sức cũng chỉ thắng duy nhất được 2 game khi cầm giao bóng, trước khi chấp nhận thất bại 2-6 ở set đấu này. Giành chiến thắng 2-0 sau 80 phút Rafael Nadal sẽ đối mặt Dominic Thiem tại tứ kết. Trong 7 lần gặp nhau trước đây đều trên mặt sân đất nện, Thiem chỉ thắng có 2 trận và đều ở tứ kết (Argentina mở rộng 2016 và Rome Masters 2017). Tay vợt người Áo trước đó đã có chiến thắng 2-1 trước Novak Djokovic.
Ở một diễn biến khác, do Milos Raonic bất ngờ rút khỏi giải do chấn thương đầu gối nên hạt giống số 2, Marin Cilic nghiễm nhiên đoạt vé vào tứ kết Monte Carlo Masters mà không tốn một giọt mồ hôi nào.