Trận đấu với Tomas Berdych tại tứ kết giải quần vợt Mubadala World Tennis Championship là lần đầu tiên, Rafael Nadal trở lại thi đấu sau hơn 2 tháng điều trị chấn thương. Và có lẽ chính tay vợt người Tây Ban Nha cũng không thể ngờ rằng, mình lại có một trận đấu dễ dàng đến vậy trước Tomas Berdych.
Ngay ở game giao bóng đầu tiên của đối thủ, Nadal đã giành break, và anh nhanh chóng khép lại set đấu đầu tiên bằng chiến thắng tuyệt đối 6-0 chỉ sau vỏn vẹn 30 phút thi đấu. Sang set 2, Berdych thi đấu khởi sắc hơn, nhưng anh cũng chỉ có thể duy trì được phong độ đến game thứ 9 trước khi để mất break và chịu gác vợt 4-6.
Thắng chung cuộc 2-0, Nadal đã có một khởi đầu suôn sể trên hành trình bảo vệ chức vô địch tại Mubadala. Đối thủ tiếp theo của anh tại bán kết sẽ là tay vợt người Canada, Milos Raonic.
Trận tứ kết còn lại giữa David Goffin và Jo-Wilfried Tsonga diễn ra có phần kịch tính hơn. Goffin là người có được lợi thế sớm khi giành break ở game thứ 2, nhưng đến game thứ 8, Tsonga đã đưa trận đấu về thế cân bằng, và buộc set đấu đầu tiên phải được giải quyết bằng loạt tie-break.
Ở loạt đấu này, Goffin là người xuất sắc hơn khi giành chiến thắng 7-2. Set 2 tiếp tục chứng kiến cuộc giằng co quyết liệt về điểm số giữa 2 tay vợt, và phải tới game thứ 10, Goffin mới có được break quyết định để thắng 6-4, qua đó đánh bại Tsonga với tỉ số chung cuộc 2-0.
Tại bán kết, tay vợt người Bỉ sẽ chạm trán đương kim số 1 thế giới, Andy Murray.