Gambia là một trong những nước nhỏ nhất và nghèo nhất ở châu Phi. Nước này không có ngành sản xuất thuốc cũng như không có phương tiện kiểm tra thuốc nhập khẩu. Đây cũng là một trong những nguyên nhân dẫn đến việc hơn 70 trẻ em ở nước này tử vong do uống siro ho và hạ sốt sản xuất tại Ấn Độ
Ngày 10/10/2022, Cơ quan Quản lý dược phẩm Gambia gửi đến các hiệu thuốc thông báo tạm ngừng bán siro hạ sốt và ho sau một loạt trường hợp tử vong đáng ngờ.
Buổi chiều cùng ngày, anh Ebrima Saidy ra hiệu thuốc gần nhà để mua thuốc cho Adama, một trong hai đứa con sinh đôi mới 3 tuổi của anh. Hiệu thuốc chỉ biết về thông báo ngừng bán siro vài ngày sau đó.
Anh Saidy đã cho Adama uống siro trước khi đi ngủ. Buổi sáng hôm sau, cô bé sốt cao, anh lại cho bé uống thêm một liều nữa. Họ đã đứa bé đến bệnh viện khi em có dấu hiệu lơ mơ và không phản ứng. Amada qua đời sau 9 ngày uống thuốc.
Anh Ebrima Saidy, cha của nạn nhân bị ngộ độc siro ho, nói: "Điều đó không dễ dàng với tôi. Thời điểm đó thật khó khăn".
Vài tuần sau, cái chết của hơn 70 trẻ em ở Gambia do tổn thương thận cấp tính được các quan chức y tế thế giới cho là có liên quan đến siro ho, hạ sốt chứa ethylene glycol và diethylene glycol sản xuất tại Ấn Độ. Đây là những hóa chất độc hại được sử dụng làm dung môi công nghiệp và các chất chống đông. Các chất này có thể gây tử vong dù chỉ nuốt phải một lượng rất nhỏ và lẽ ra không được xuất hiện trong các loại dược phẩm. Các vụ ngộ độc tương tự đã xuất hiện sau đó ở Indonesia và Uzbekistan.
Tổng cộng đã có 300 trẻ em thiệt mạng vào năm 2022 do uống siro nhiễm độc, không phải tất cả đều được sản xuất ở Ấn Độ.
Đầu năm nay, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã cảnh báo về sự an toàn của siro ho trên toàn cầu. WHO khuyến nghị, các quốc gia cần kịp thời kiểm tra, phát hiện và loại bỏ khỏi thị trường các loại thuốc nhiễm độc, cũng như tăng cường khâu giám sát chặt chẽ đối với các chuỗi cung ứng.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!