Nhân viên an ninh đứng gác bên ngoài Cao ủy Canada ở New Delhi, Ấn Độ, ngày 19/9. (Ảnh: Reuters)
Động thái trên của Ấn Độ làm làm leo thang cuộc tranh cãi do Thủ tướng Canada Justin Trudeau cáo buộc New Delhi có liên quan tới vụ sát hại một người ly khai theo đạo Sikh.
Bộ Ngoại giao Ấn Độ cho biết, Canada chưa chia sẻ bất kỳ thông tin cụ thể nào liên quan đến những cáo buộc mà Thủ tướng Trudeau đưa ra và New Delhi sẵn sàng xem xét thông tin đó nếu được cung cấp.
Việc Ấn Độ đình chỉ hoàn toàn việc cấp thị thực mới đối với một quốc gia phương Tây là điều chưa từng xảy ra và đánh dấu điểm thấp nhất trong quan hệ Ấn Độ - Canada.
Thông báo này được đưa ra vài giờ sau khi Cao ủy Canada tại Ấn Độ cho biết họ sẽ tạm thời "điều chỉnh" sự hiện diện của nhân viên tại nước này sau khi một số nhà ngoại giao nhận được những lời đe dọa trên nền tảng truyền thông xã hội.
Tuy nhiên, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Ấn Độ Arindam Bagchi xác nhận, Ottawa đã được yêu cầu giảm số lượng nhân viên tại các cơ quan đại diện ngoại giao ở Ấn Độ để mang lại sự cân bằng (về số nhân viên) giữa các cơ quan đại diện của hai nước.
Ông Bagchi cho biết, Ấn Độ đã đình chỉ cấp thị thực mới cho công dân Canada do "các mối đe dọa an ninh" đối với nhân viên lãnh sự quán của nước này ở Canada.
Ấn Độ chưa cung cấp bất kỳ bằng chứng nào hoặc đưa ra thông tin chi tiết về các mối đe dọa an ninh như vậy. Và Bộ trưởng Bộ An toàn công cộng Canada Dominic LeBlanc hôm 20/9 khẳng định Canada, là một quốc gia an toàn.
Những người ủng hộ phong trào ly khai Khalistan biểu tình trước Tổng Lãnh sự quán Ấn Độ ở Toronto, Canada, ngày 8/7/2023. (Ảnh: Getty)
Căng thẳng ngoại giao Canada - Ấn Độ đã bùng phát hôm 17/9 sau khi Thủ tướng Trudeau tuyên bố, Ottawa đang điều tra "những cáo buộc đáng tin cậy" về việc các đặc vụ Ấn Độ có khả năng liên quan tới vụ sát hại ông Hardeep Singh Nijjar, nhà lãnh đạo người Sikh, hồi tháng 6 ở tỉnh British Columbia.
Chính phủ của Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã phủ nhận mọi liên quan đến vụ sát hại mà Canada cáo buộc. Trong khi đó, chính quyền Canada cho đến nay vẫn từ chối cho biết lý do tại sao họ tin rằng Ấn Độ có thể liên quan đến vụ sát hại ông Nijjar.
Canada và Ấn Độ, vốn có mối quan hệ căng thẳng trong những năm gần đây vì vấn đề người theo đạo Sikh ly khai, vào đầu tuần này đã tuyên bố trục xuất nhân viên ngoại giao cấp cao của nhau và ban hành khuyến cáo đi lại "ăn miếng trả miếng".
Canada có dân số theo đạo Sikh lớn nhất ngoài bang Punjab ở miền Bắc Ấn Độ, với khoảng 770.000 người coi đạo Sikh là tôn giáo của họ trong cuộc điều tra dân số năm 2021.
Một cuộc nổi dậy đẫm máu của người Sikh vào những năm 1980 và 1990 ở bang Punjab đã khiến hàng chục nghìn người thiệt mạng trước khi bị đàn áp. Những người ly khai theo đạo Sikh muốn thành lập một nhà nước độc lập có tên là Khalistan.
Mặc dù hầu như không có bất kỳ sự ủng hộ nào đối với cuộc nổi dậy còn sót lại ở Ấn Độ, các nhóm nhỏ người theo đạo Sikh ở Australia, Anh, Canada và Mỹ ủng hộ yêu cầu ly khai và thỉnh thoảng tổ chức các cuộc biểu tình bên ngoài Đại sứ quán Ấn Độ.
New Delhi, vốn vẫn cảnh giác với bất kỳ sự hồi sinh nào của cuộc nổi dậy, từ lâu đã không hài lòng về hoạt động ly khai của người Sikh ở Canada. Một số nhà phân tích Ấn Độ cho rằng Ottawa không kiềm chế những người biểu tình theo đạo Sikh vì họ là nhóm có ảnh hưởng chính trị.
Căng thẳng cũng đang đe dọa quan hệ thương mại Canada - Ấn Độ, khi các cuộc đàm phán về một thỏa thuận thương mại giữa hai nước được lên kế hoạch trước đó đã bị đóng băng vào tuần trước.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!