Cây xanh gãy đổ do giông bão mang theo lốc xoáy ở thành phố Houston thuộc bang Texas (Ảnh: AFP)
Giông bão mang theo lốc xoáy đã thổi bay cửa sổ trên các tòa nhà cao tầng, làm đổ cây, khiến gần 900.000 ngôi nhà và cơ sở kinh doanh ở khu vực thành phố Houston thuộc bang Texas bị mất điện.
Bà Mary Benton - Giám đốc truyền thông và Cố vấn cấp cao của Thị trưởng thành phố Houston - xác nhận 4 người đã tử vong do lốc xoáy.
Văn phòng Dịch vụ Thời tiết Quốc gia (NWS) tại Houston cho biết cảnh báo lũ quét và giông bão nghiêm trọng đã được ban hành đối với nhiều quận, với gió thổi mạnh gây thiệt hại và thậm chí lốc xoáy có thể xảy ra vào buổi tối.
Hàng loạt cửa sổ của các tòa nhà cao tầng bị vỡ (Ảnh: AFP)
Đường phố bị ngập lụt, cây cối và đường dây điện bị đổ trên khắp khu vực.
Giới chức thành phố Houston kêu gọi người dân tránh ra đường vì nhiều con đường không thể đi qua và đèn giao thông không hoạt động.
Các chuyến bay đã bị hủy tại hai sân bay lớn của thành phố Houston vì thời tiết xấu. Gió duy trì với tốc độ 96 km/h đã được ghi nhận tại sân bay liên lục địa George Bush.
Công nhân rào chắn khu vực sau khi bức tường bị sập do giông lốc ở Houston (Ảnh: AFP)
Theo poweroutage.us, hơn 870.000 khách hàng bị mất điện trong và xung quanh quận Harris thuộc bang Texas, trong đó có thành phố Houston.
Các cơn bão lớn đã tấn công khu vực này trong tuần đầu tiên của tháng 5. Nhiều cuộc giải cứu đã được triển khai trong bối cảnh mực nước dâng cao, bao gồm cả một số cuộc giải cứu người dân bị mắc kẹt trên mái của những ngôi nhà bị chìm trong nước lũ.
Trong khi đó, tại bang Iowa, ít nhất 3 turbine gió cao 76 mét đã bị đổ sập do một cơn lốc xoáy ở vùng Tây Nam của bang. Một turbine bốc cháy, khói đen bốc lên từ cấu trúc bị đổ cong.
Một turbine gió bị gãy đổ sau cơn hoành hành gần Prescott, bang Iowa, ngày 22/5 (Ảnh: AFP)
Phần lớn thị trấn Greenfield ở bang Iowa với dân số khoảng 2.000 người đã bị phá hủy, trong khi nỗ lực cứu hộ vẫn tiếp tục nhằm tìm kiếm những người sống sót. Hiện, số người tử vong do lốc xoáy tại đây vẫn chưa được xác định chính xác.
Các tòa nhà - bao gồm cả nhà ở và cơ sở kinh doanh - bị san phẳng, cây cối bị đổ ngã và xe cộ "ném" xuống đường với ngổn ngang những đống mảnh vụn.
Khung cảnh hoang tàn sau khi lốc xoáy quét qua ở thị trấn Greenfield (Ảnh: AFP)
Trung sĩ Alex Dinkla, người phát ngôn của Đội tuần tra bang Iowa, cho biết: "Cơn lốc xoáy này đã tàn phá thị trấn nghiêm trọng. Thật đáng buồn, chúng tôi có thể xác nhận rằng đã có trường hợp tử vong. Chúng tôi vẫn đang thống kê (số người thiệt mạng) vào thời điểm này".
Trước đó, gió mạnh, mưa đá và lốc xoáy đã quét qua nhiều khu vực ở các bang Oklahoma và Kansas vào cuối ngày 19/5 (theo giờ địa phương), làm hư hại nhà cửa và khiến hai người bị thương.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!