Thung lũng Esk, Napier, New Zealand chìm trong nước do bão Gabrielle, ngày 14/2. (Ảnh: Reuters)
Bão Gabrielle, tấn công New Zealand vào ngày 12/2 trước khi di chuyển hướng xuống bờ biển phía Đông của Đảo Bắc, cô lập nhiều thị trấn, cuốn trôi các trang trại, cầu cống và gia súc, khiến những ngôi nhà bị ngập lụt, người dân bị mắc kẹt trên các mái nhà.
Số nạn nhân tử vong do bão Gabrielle hiện là 7 người sau khi một lính cứu hỏa tình nguyện thứ hai, Craig Stevens, bị mắc kẹt trong một trận lở đất gần thành phố Auckland hồi đầu tuần và qua đời tại bệnh viện, cũng như một thi thể nạn nhân được tìm thấy gần Napier.
Các nhà chức trách New Zealand cảnh báo rằng, số người thiệt mạng do bão có thể tiếp tục tăng lên.
Thông tin liên lạc và việc tiếp cận một số khu vực vẫn còn khó khăn. Các chuyến bay giám sát đang được thực hiện để khảo sát thiệt hại và xác định những người có thể bị mắc kẹt. Các đoàn xe tải chở nhiều mặt hàng thiết yếu như thực phẩm, nước, thuốc men và nhiên liệu đang tiến vào những khu vực vùng sâu vùng xa, trong khi lực lượng phòng vệ đang sử dụng tàu để vận chuyển các mặt hàng cần thiết vào khu vực ở bờ biển phía Đông.
Bà Kiri Allan, Bộ trưởng phát triển khu vực, người sống ở một trong những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất, nói với hãng tin 1News rằng các siêu thị hiện đã có nhiều hàng hơn, nguồn cung đã đến được một số cộng đồng bị cô lập nhất và mạng điện thoại thậm chí đã hoạt động trở lại ở một số khu vực.
"Những thách thức lớn về cơ sở hạ tầng trước mắt chúng ta. Một khi chúng ta vượt qua được phản ứng ngay lập tức này, chúng ta sẽ phải chịu một tổn thất lớn về chi phí và những gì chúng ta cần làm", bà nói.
Các nỗ lực phục hồi sau bão tiếp tục diễn ra tại các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề của New Zealand trong ngày 17/2. Tại Vịnh Hawke's, các máy bay trực thăng và thuyền tiếp tục ra khơi để kiểm tra người dân trong các cộng đồng bị cô lập, trong khi những đội tìm kiếm và cứu hộ vẫn tiếp tục hoạt động.
Tình hình thời tiết đã bắt đầu được cải thiện. Dịch vụ khí tượng New Zealand (MetService) cho biết, hiện không còn bất kỳ cảnh báo thời tiết xấu nào ở New Zealand và dự báo nắng sẽ xuất hiện ở hầu hết Đảo Bắc.
Theo báo cáo thống kê thiệt hại mới nhất, dù không đổ bộ trực tiếp vào đất liền của New Zealand, siêu bão Gabrielle vẫn đủ sức gây ra sự tàn phá trên diện rộng, khiến hàng chục nghìn người mất nhà cửa, phá hủy nhiều tuyến giao thông huyết mạch, hàng loạt khu vực dân cư ở vùng Đông Bắc New Zealand bị cô lập. Vùng vịnh Hawke từ lâu nổi tiếng thế giới với những chai rượu vang hảo hạng, trải qua cảnh phần lớn diện tích trồng nho đã bị phá hủy.
Thủ tướng New Zealand Chris Hipkins thừa nhận, mức độ tàn phá "nghiêm trọng" của siêu bão Gabrielle cho thấy nước này không được chuẩn bị cho những hiện tượng thời tiết cực đoan.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!