Bầu trời vần vũ trước khi bão Nicholas đổ bộ vào bang Texas. (Ảnh: AP)
Trung tâm Bão Quốc gia Mỹ đưa tin, bão nhiệt đới Nicholas cách quận Matagorda, bang Texas khoảng 30 km về phía Đông Bắc lúc 1h sáng 14/9 (theo Giờ miền Trung), hướng về phía Đông Bắc với tốc độ tối đa 120 km/h, sau đó đổ bộ vào bờ biển Texas.
Nhà Trắng cho biết, Tổng thống Mỹ Joe Biden đã ban bố tình trạng khẩn cấp ở bang Louisiana và ra lệnh viện trợ liên bang bên cạnh các phản ứng tại chỗ của địa phương đối với những thiệt hại do bão Nicholas gây ra.
Thống đốc bang Texas Greg Abbott nhận định: "Cơn bão này diễn ra trên toàn bang Texas, kéo dài trong vài ngày và mang theo lượng mưa lớn".
Ông Abbott đã ban bố tình trạng khẩn cấp tại 17 quận và 3 thành phố của bang. Các đội cứu hộ cùng thuyền và trực thăng đã được triển khai hoặc trong trạng thái sẵn sàng ứng phó.
Nicholas là cơn bão thứ hai đe dọa vùng duyên hải vịnh Mexico của Mỹ trong những tuần gần đây. Bão Ida đã hoành hành vào tháng 8, khiến hơn 20 người thiệt mạng và tàn phá các khu vực ở bang Louisiana gần thành phố New Orleans.
Thị trưởng Houston Sylvester Turner, thành phố đông dân nhất bang Texas, đã trích dẫn cảnh báo lũ, kêu gọi khoảng 2,3 triệu cư dân của thành phố tránh xa các đường phố và đường cao tốc.
"Hãy nghiêm túc và chuẩn bị sẵn sàng", ông Turner nói trong một cuộc họp báo. "Trời vẫn đang mưa và hiện chúng tôi chưa đo được lượng mưa là bao nhiêu".
Khu học chánh Houston (hệ thống trường công lập lớn nhất tại bang Texas) đã đóng cửa các trường học trong ngày 14/9. Trước đó, vào ngày 13/9, hàng chục trường học ở các bang Texas và Louisiana đã bị đóng cửa. Đường sắt và xe bus tạm ngừng hoạt động ở thành phố Houston từ đêm 13/9. Hàng trăm chuyến bay đã bị hủy hoặc hoãn tại các sân bay Corpus Christi và Houston.
Houston, thành phố đông dân thứ tư của Mỹ, đã bị tàn phá vào năm 2017, khi cơn bão cấp 4 Harvey đổ bộ vào bang Texas, mang theo mưa lớn với lượng mưa lên tới 102 cm ở một số khu vực và khiến hơn 100 người tử vong.
Dịch vụ Thời tiết Quốc gia Mỹ dự báo, tổng lượng mưa do bão Nicholas lên đến hơn 40 cm ở ven biển Texas và lên đến 51 cm ở một số khu vực bị cô lập. Khi cơn bão di chuyển về phía Đông Bắc, mưa với lượng mưa lên tới 25 cm dự kiến sẽ trút xuống các khu vực phía Trung Nam bang Louisiana và miền Nam bang Mississippi.
Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ đã ra cảnh báo về triều cường, lũ lụt và bão nhiệt đới trên khắp khu vực, gọi đây là "tình huống đe dọa tính mạng".
"Chúng tôi muốn đảm bảo rằng không ai mất cảnh giác trước cơn bão này", Thống đốc bang Louisiana John Bel Edwards cho biết trong một cuộc họp giao ban ngày 13/9.
Ông Edwards cảnh báo, các hệ thống thoát nước hiện vẫn bị tắc nghẽn sau cơn bão Ida và các cơn bão khác trước đó, do đó có thể dẫn đến tình trạng ngập lụt khi mưa lớn diễn ra, gây lũ quét.
Bão Nicholas cũng có thể gây mất điện và cản trở nỗ lực khôi phục mạng lưới điện tại bang này. Hiện hơn 119.000 ngôi nhà và cơ sở kinh doanh vẫn chưa có điện trở lại sau cơn bão Ida, ông Edwards nói.
Ngày 13/9, Royal Dutch Shell, công ty dầu khí đa quốc gia của Anh và Hà Lan, đã bắt đầu sơ tán nhân viên khỏi một giàn khoan ở vịnh Mexico, trong khi các công ty khác bắt đầu chuẩn bị ứng phó với cơn bão.
Bão Nicholas mang theo mưa to, gió lớn. (Ảnh:AP)
Thị trưởng Houston Sylvester Turner họp khi bão nhiệt đới Nicholas hướng đến bờ biển Texas vào ngày 13/9.(Ảnh:AP)
Bãi biển ở Galveston, Texas vào ngày 12/9, trước khi cơn bão nhiệt đới Nicholas đổ bộ. (Ảnh:AP)
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!