Sự kiện này đánh dấu cột mốc quan trọng trong nỗ lực của nhà sản xuất máy bay Mỹ Boeing nhằm xây dựng lại hoạt động kinh doanh của mình tại Trung Quốc, thị trường hàng không lớn thứ hai thế giới.
Chuyến bay nội địa của China Southern Airlines từ thành phố Quảng Châu đến thành phố Trịnh Châu, khởi hành lúc 12h45 (giờ địa phương, 4h45 theo giờ GMT) bằng máy bay 737 MAX, theo trang web theo dõi chuyến bay FlightRadar24.
Mẫu máy bay bán chạy nhất của Boeing này đã phải ngừng hoạt động vào tháng 3/2019 sau các vụ tai nạn nghiêm trọng ở Indonesia và Ethiopia, nhưng đã quay trở lại hoạt động trên khắp thế giới bắt đầu từ cuối năm 2020 sau khi Boeing chỉnh sửa, cải thiện máy bay và đào tạo bổ sung cho phi công.
Trung Quốc là thị trường lớn cuối cùng cho phép máy bay Boeing 737 MAX bay lại, trong bối cảnh căng thẳng thương mại đang diễn ra với Mỹ và nhu cầu đi lại trong nước phục hồi sau khi nước này dỡ bỏ các hạn chế trong chính sách "Zero COVID".
Các hãng hàng không nước ngoài bắt đầu sử dụng máy bay 737 MAX đến Trung Quốc vào tháng 10/2022, cho thấy quốc gia đầu tiên ngừng sử dụng mẫu máy bay này sau các vụ tai nạn đang nới lỏng chính sách của mình.
China Southern Airlines đã lên lịch đưa 737 MAX trở lại dịch vụ thương mại vào tháng 10/2022 nhưng không sử dụng nó trên các chuyến bay đã lên lịch trình.
Boeing và China Southern Airlines đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.
Máy bay Boeing 737 MAX của China Southern Airlines đậu ở Seattle, Washington, Mỹ, ngày 1/7/2019. (Ảnh: Reuters)
Theo dữ liệu của Cirium vào năm 2019, các hãng hàng không Trung Quốc có 97 chiếc thuộc máy bay thân hẹp này trước khi có lệnh cấm bay. China Southern Airlines là khách hàng Trung Quốc lớn nhất của loại máy bay này, với 50 chiếc đã được đặt hàng, trong đó 34 chiếc đã được giao.
Hồi tháng 10/2022, Boeing cho biết, công ty có 138 chiếc 737 MAX khác, được sản xuất theo dặt hàng của các hãng hàng không Trung Quốc, đang ở Mỹ chờ được giao. Boeing đã bắt đầu tiếp thị lại máy bay phản lực cho những hãng khác do không có dấu hiệu cụ thể nào cho thấy, các hãng hàng không Trung Quốc sẽ chấp nhận dòng máy bay này trong thời gian tới.
Thị trường hàng không nội địa của Trung Quốc đã bị suy thoái vào năm 2022 do các đợt đóng cửa nhằm kiềm chế dịch COVID-19. Tuy nhiên, nhu cầu hiện đang tăng lên khi các biện pháp kiểm soát COVID-19 đã được dỡ bỏ.
Nhà phân tích Jason Gursky của Citi cho biết, sự trở lại của MAX là bước đầu tiên để Boeing bình thường hóa hoạt động tại Trung Quốc và có thể mở ra cơ hội giao hàng các máy bay mới.
Boeing đã bị tụt lại rất xa so với Airbus trong việc giao máy bay vào thị trường Trung Quốc, một phần lớn là do việc đình chỉ dòng máy bay MAX. Vào năm 2022, Boeing chỉ giao 8 máy bay cho Trung Quốc, trong khi con số này của Airbus là hơn 100.
Boeing hầu như không nhận được các đơn đặt hàng mới từ Trung Quốc kể từ năm 2017, trong khi các hãng hàng không nhà nước Trung Quốc vào năm 2022 đã đặt Airbus một đơn hàng lớn với gần 300 máy bay .
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!