Hiện trường vụ không kích của Israel ở vùng ngoại ô phía Nam Beirut vào ngày 20/9 (Ảnh: AFP)
Lực lượng Israel tuyên bố sẽ tiếp tục một chiến dịch quân sự mới cho đến khi có thể bảo vệ khu vực xung quanh biên giới với Lebanon.
Quân đội Israel và một nguồn tin an ninh tại Lebanon cho biết chỉ huy cấp cao của Hezbollah - Ibrahim Aqil - đã bị giết cùng với các thành viên cấp cao khác của một đơn vị Hezbollah tinh nhuệ trong cuộc không kích của Israel. Sự kiện này càng làm leo thang mạnh mẽ cuộc xung đột Israel - Hezbollah - nhóm được Iran hậu thuẫn - kéo dài cả năm qua.
Hezbollah đã xác nhận cái chết của lãnh đạo Ibrahim Aqil trong một tuyên bố ngay sau nửa đêm, gọi ông là "một trong những thủ lĩnh hàng đầu của nhóm", nhưng không cung cấp thông tin chi tiết về việc ông tử vong ra sao.
Trong một tuyên bố sau đó tóm tắt tiểu sử của ông Aqil, Hezbollah cho biết ông đã bị sát hại tại Dahiyeh - vùng ngoại ô phía Nam thủ Beirut của Lebanon - trong vụ việc mà họ gọi là "vụ ám sát phản bội của Israel".
Bộ Y tế Lebanon xác nhận ít nhất 14 người đã thiệt mạng trong cuộc không kích và số người tử vong dự kiến sẽ còn tăng lên khi các đội cứu hộ làm việc suốt đêm. Hiện vẫn chưa biết liệu số người chết nói trên có bao gồm ông Aqil và các chỉ huy Hezbollah khác hay không.
Xe cứu hỏa đỗ trước một tòa nhà bị Israel không kích ở vùng ngoại ô phía Nam Beirut, ngày 20/9 (Ảnh: AFP)
Trước đó, Bộ Y tế Lebanon thông tin ít nhất 66 người bị thương trong vụ không kích, trong đó có 9 người đang trong tình trạng nguy kịch.
Một nguồn tin an ninh thứ hai cho biết ít nhất 6 chỉ huy Hezbollah khác đã thiệt mạng khi nhiều tên lửa bắn trúng vào cửa gara của một tòa nhà. Vụ nổ đã phá hủy tầng dưới của tòa nhà khi ông Aqil đang họp bàn với các chỉ huy khác bên trong nhà.
Các nhân chứng cho biết đã nghe thấy tiếng còi lớn và một số vụ nổ liên tiếp vào thời điểm xảy ra cuộc tấn công.
Trong một tuyên bố ngắn gọn được truyền thông Israel đưa tin, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu cho biết mục tiêu của Israel rất rõ ràng và hành động của họ đã tự nói lên điều đó.
Hàng chục nghìn người đã phải sơ tán khỏi nhà ở cả hai bên biên giới Israel - Lebanon kể từ khi Hezbollah bắt đầu tấn công Israel vào tháng 10/2023 để bày tỏ sự đồng hành với Palestine trong cuộc chiến kéo dài gần một năm Israel chống lại Hamas ở Dải Gaza.
Israel - quốc gia đã chiến đấu toàn diện lần cuối cùng với Hezbollah cách đây 18 năm - đã tuyên bố sẽ sử dụng vũ lực nếu cần thiết để đảm bảo công dân của mình có thể trở về miền Bắc Israel.
Cuộc tấn công đã giáng một đòn nữa vào Hezbollah sau 2 ngày tấn công - trong đó máy nhắn tin và bộ đàm mà các thành viên của nhóm này sử dụng đã phát nổ, giết chết 37 người và làm bị thương hàng nghìn người. Những cuộc tấn công đó được cho là do Israel thực hiện nhưng Tel Aviv không xác nhận cũng không phủ nhận sự liên quan của mình.
Các đài truyền hình địa phương đã chiếu cảnh nhiều nhóm người tụ tập gần địa điểm này và đưa tin họ đang tìm kiếm những người mất tích, hầu hết là trẻ em. Máy bay không người lái vẫn bay trên vùng ngoại ô phía Nam của Beirut nhiều giờ sau cuộc tấn công.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!