Theo Chính phủ Colombia, hiện có khoảng 130 đến 160 con hà mã tại đây. Và chúng đã tăng số lượng cá thể ra ngoài trang trại Hacienda Napoles trước đây của Escobar, nơi chúng bắt đầu với chỉ một con đực và ba con cái.
Hà mã ban đầu là một phần của bộ sưu tập động vật kỳ lạ mà trùm ma túy Escobar đã tích lũy được vào những năm 1980 tại trang trại của mình cách Medellín khoảng 250 km (155 dặm). Sau cái chết của Escobar vào năm 1993, chính quyền Colombia đã di dời hầu hết các loài động vật khác, ngoại trừ hà mã vì chúng quá khó vận chuyển.
Tuy nhiên, kể từ đó, hà mã bắt đầu sinh sản nhanh chóng, mở rộng phạm vi hoạt động dọc theo lưu vực sông Magdalena, và hiện chúng đang đặt ra thách thức về môi trường và gây lo ngại cho cư dân gần đó.
Một nghiên cứu trên tạp chí Nature đã cảnh báo, số lượng của hà mã tại đây có thể tăng lên 1.500 con trong vòng hai thập kỷ tới.
Trước đây, các nhà chức trách Colombia đã cố gắng kiểm soát số lượng hã mã bằng cách thiến và tiêm thuốc tránh thai, nhưng các biện pháp tránh thai đã không thành công.
Hiện có kế hoạch chuyển 70 con hà mã đến các khu bảo tồn tự nhiên ở Ấn Độ và Mexico, Thống đốc tỉnh Antioquia cho biết trên Tweet.
Tổng cộng có 70 con hà mã, bao gồm cả đực và cái, dự kiến sẽ được chuyển đi, trong đó 60 con sẽ đến Ấn Độ và 10 con đến Mexico.
Thống đốc Aníbal Gaviria giải thích trong một cuộc phỏng vấn với đài phát thanh Blu Radio của Colombia rằng thuật ngữ kỹ thuật cho hoạt động này là "chuyển địa điểm", vì nó liên quan đến việc di chuyển hà mã từ một quốc gia không phải là môi trường sống tự nhiên của chúng sang một quốc gia khác cũng không phải là môi trường sống tự nhiên của chúng. Mục tiêu là "đưa chúng đến những quốc gia nơi có khả năng tiếp nhận chúng, đưa chúng về nhà đúng cách và kiểm soát việc sinh sản của chúng", ông Gaviria nói.
Gaviria cho biết việc gửi những con hà mã trở về quê hương châu Phi của chúng là "không được phép".
María Ángela Echeverry, giáo sư Sinh học tại Đại học Javeriana, trước đây đã giải thích với CNN rằng việc gửi hà mã trở lại châu Phi có nguy cơ gây hại nhiều hơn lợi cho cả bản thân hà mã và hệ sinh thái địa phương.
"Mỗi khi chúng ta di chuyển động vật hoặc thực vật từ nơi này sang nơi khác, chúng ta cũng di chuyển cả mầm bệnh, vi khuẩn và virus của chúng. Và chúng ta có thể mang những căn bệnh mới đến châu Phi, không chỉ cho những con hà mã ngoài tự nhiên mà còn là các căn bệnh mới cho toàn bộ hệ sinh thái châu Phi", bà Echeverry nói.
Bên cạnh việc giảm số lượng hà mã ở Colombia, các nhà chức trách nước này đang hy vọng tìm hiểu cách quản lý số lượng còn lại, vốn được công nhận là một điểm thu hút khách du lịch tiềm năng.
Ông Gaviria cho biết trong cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh, những con hà mã sẽ được vận chuyển bằng máy bay trong những chiếc hộp được thiết kế riêng và lúc đầu sẽ không có thuốc an thần. Tuy nhiên, "thuốc an thần khẩn cấp" có thể thực hiện được nếu một trong những con vật bị căng thẳng trong suốt chuyến bay, ông nói thêm.
Theo ông Gaviria, việc di chuyển có thể được hoàn thành vào nửa đầu năm nay nếu các giấy phép cần thiết được xúc tiến nhanh, đặc biệt là từ Viện Nông nghiệp Colombia.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!