Tỷ lệ sử dụng thuốc lá điện tử ở những người trưởng thành chưa bao giờ hút thuốc thường xuyên tại Anh ổn định đến năm 2021, ở mức khoảng 1/200, nghĩa là trung bình cứ 200 người sẽ có 1 người hút thuốc thường xuyên.
Tuy nhiên, theo công bố vào năm 2024, con số này đã tăng gấp 7 lần. Tỷ lệ trên tại Anh hiện nhảy vọt lên mức 1/28, nghĩa là tại Anh hiện có hơn 1 triệu người trưởng thành đang dùng thuốc lá điện tử.
Một cuộc điều tra khác do Văn phòng Thống kê Quốc gia Anh (ONS) thực hiện càng chứng tỏ sự nghiêm trọng của vấn đề. Trong những năm gần đây, người hút thuốc lá điện tử có xu hướng trẻ hơn Cụ thể, khoảng 5 triệu người từ 16 tuổi trở lên tại Anh đang sử dụng thuốc lá điện tử. Tỷ lệ hút thuốc lá điện tử cao nhất thuộc về nhóm từ 16 đến 24 tuổi - ở mức 15,8%.
Giáo sư Nick Hopkinson - chuyên gia về hô hấp, Chủ tịch Tổ chức Hành động về Hút thuốc và Sức khỏe (ASH) - thừa nhận, thuốc lá điện tử đã giúp hàng triệu người trưởng thành cai thuốc lá và ít gây hại hơn nhiều so với hút thuốc lá truyền thống.
"Tuy nhiên, thuốc lá điện tử vẫn có rủi ro và mức độ ấy tăng lên đối với nhóm đối tượng thanh thiếu niên, hoặc chưa hút thuốc bao giờ" - ông nhấn mạnh.
Tỷ lệ sử dụng thuốc lá điện tử cao nhất tại Anh là ở nhóm người từ 16 - 24 tuổi (Ảnh: The Guardian)
Giáo sư Sanjay Agrawal - cố vấn đặc biệt về thuốc lá của Trường Cao đẳng Y khoa Hoàng gia Anh - kêu gọi "hành động khẩn cấp" để giải quyết tình trạng tăng đột biến về sử dụng thuốc lá điện tử ở những người trẻ tuổi và những người chưa bao giờ hút thuốc.
Quan điểm của các nhà khoa học khá tương đồng với nghiên cứu công bố trên tạp chí The Lancet Public Health. Theo đó, hầu hết nhóm đối tượng nguy cơ cao (từ 18 đến 24 tuổi) đều hút thuốc lá điện tử hàng ngày và trong thời gian dài.
Tạp chí này cũng nhận định lệnh cấm thuốc lá điện tử dùng một lần mà Chính phủ Anh dự định thực hiện khó có thể giải quyết được vấn đề. Nguyên nhân là bởi một số thương hiệu đã tung ra các sản phẩm có thể tái chế. Thay vào đó, họ đề xuất nên có quy định chặt chẽ hơn để làm cho sản phẩm trông kém hấp dẫn hơn.
Gioá sư Jamie Brown - thuộc Viện Dịch tễ học và Chăm sóc Sức khỏe, đồng thời là tác giả chính của nghiên cứu được công bố trên tạp chí The Lancet Public Health - đề nghị Chính phủ Anh nên đưa ra quy định chặt chẽ hơn về hình thức sản phẩm - gồm bao bì và tiếp thị, vì những yếu tố này ít có khả năng làm giảm hiệu quả cai thuốc lá điện tử.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!