Người đàn ông đứng bên ngoài ngôi nhà bị thiệt hại do bão của mình ở Blantyre, Malawi. (Ảnh: AP)
Freddy là một trong những cơn bão mạnh nhất từng được ghi nhận ở vùng Nam bán cầu và có thể là cơn bão nhiệt đới kéo dài nhất, theo Tổ chức Khí tượng Thế giới.
Bão Freddy đã tấn công khu vực trung tâm Mozambique hôm 11/3, "xé toạc" mái của các tòa nhà và gây ra lũ lụt trên diện rộng ở vùng xung quanh cảng Quelimane, trước khi di chuyển vào đất liền tới Malawi, mang theo những cơn mưa xối xả gây ra lở đất.
Mức độ thiệt hại về người nói riêng ở Mozambique nói riêng vẫn chưa được xác định chính xác, vì nguồn cung cấp điện và tín hiệu điện thoại đã bị cắt ở một số khu vực bị ảnh hưởng.
Ủy viên Bộ Quản lý thảm họa Mozambique, ông Charles Kalemba, thông tin trong một cuộc họp báo, cơn bão đã khiến 99 người thiệt mạng ở Malawi, trong đó có 85 người ở trung tâm thương mại chính Blantyre.
Tổng số người thiệt mạng do bão Freddy ở Mozambique, Malawi và Madagascar kể từ lần đầu tiên cơn bão này đổ bộ vào tháng 2 đến nay là khoảng 136 người.
Giám đốc Tổ chức Bác sĩ không biên giới (MSF) tại Malawi Marion Pechayre cho biết, bệnh viện trung tâm ở Blantyre đã tiếp nhận ít nhất 60 thi thể, đồng thời cho biết thêm khoảng 200 người bị thương đang được điều trị tại bệnh viện. Theo bà Marion Pechayre, các trường hợp bị thương là do cây đổ, sạt lở đất và lũ quét: "Rất nhiều nhà làm bằng bùn lợp tôn, và mái nhà đã đổ sập xuống đầu người dân".
Phát ngôn viên cảnh sát Peter Kalaya nói với Reuters rằng các đội cứu hộ đang tìm kiếm người dân ở Chilobwe và Ndirande, hai trong số những thị trấn bị ảnh hưởng nặng nề nhất ở Blantyre, thành phố lớn thứ hai tại Malawi, nơi trời vẫn mưa vào ngày 13/3 và nhiều cư dân bị mất điện.
"Một số người mất tích có thể bị chôn vùi trong đống đổ nát", ông Kalaya nói.
Bão Freddy gây thiệt hại ở Quelimane, Mozambique. (Ảnh: EPA)
Công ty điện lực quốc gia EGENCO của Malawi cho biết, công suất phát điện không ổn định và họ đã phải ngừng hoạt động toàn bộ hệ thống hai lần trong ngày 13/3. Malawi đã đóng cửa tất cả các nhà máy thủy điện lớn để bảo vệ chúng khỏi bị hư hại.
Ít nhất 10 người thiệt mạng ở tỉnh Zambezia của Mozambique, và con số thương vong hiện vẫn chỉ là tạm tính.
Guy Taylor, Giám đốc truyền thông và quan hệ đối tác của UNICEF ở Mozambique, nói với Reuters từ Quelimane rằng các cơ quan nhân đạo ở đó không có khả năng đối phó với một thảm họa lớn như vậy.
"Chúng tôi thấy rất nhiều tòa nhà và phòng khám bị phá hủy. Nhà của người dân bị tốc mái bởi gió. Ngay cả trước khi cơn bão ập đến, chúng tôi đã ghi nhận lũ lụt cục bộ", ông Taylor nói.
Ông Taylor cho biết, gió đã dịu vào ngày 13/3 nhưng vẫn còn nhiều vùng bị lũ lụt đã phá hủy mùa màng và tạo ra nguy cơ mắc các bệnh lây truyền qua đường nước.
Mozambique đã chứng kiến lượng mưa lớn hơn trung bình một năm trong bốn tuần qua.
Malawi đã phải hứng cịu đợt bùng phát dịch tả nguy hiểm nhất trong lịch sử và các cơ quan của Liên hợp quốc đã cảnh báo, tình hình có thể trở nên tồi tệ hơn.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!