Đuôi của hai con cá voi vây nặng 35 tấn bị buộc vào một chiếc thuyền của Hvalur vào ngày 19/6/2009 sau khi bị đánh bắt ngoài khơi bờ biển Hvalfjsrour, Iceland (Ảnh: AFP/Getty)
Tàu vận chuyển một con cá voi vây đến một nhà máy chế biến ở Hvaljordur, Iceland. (Ảnh: AFP/Getty)
Iceland, Na Uy và Nhật Bản là ba quốc gia duy nhất cho phép săn bắt cá voi thương mại bất chấp sự phản đối gay gắt từ các nhà hoạt động vì quyền động vật.
Vào tháng 1, Hvalur - công ty săn bắt cá voi duy nhất còn lại ở Iceland - đã nộp đơn xin giấy phép 5 năm để săn cá voi sau khi giấy phép hết hạn.
Một công ty săn bắt cá voi khác của Iceland đã ngừng hoạt động vĩnh viễn vào năm 2020, nói rằng họ không còn lãi.
Chính phủ Iceland cho biết trong một tuyên bố rằng giấy phép mới sẽ có hiệu lực cho mùa săn năm 2024 và cho phép săn bắt 128 con cá voi vây - loài động vật có vú ở biển dài thứ hai sau cá voi xanh, giảm từ 161 con cá voi trong năm 2023.
Đại diện Chính phủ Iceland tuyên bố: "Quyết định này phù hợp với khuyến nghị vào năm 2017 của Viện nghiên cứu biển và nước ngọt, đồng thời xem xét tới các yếu tố bảo thủ hệ sinh thái của Ủy ban Săn bắt cá voi quốc tế. Quyết định dựa trên cách tiếp cận phòng ngừa và phản ánh sự chú trọng ngày càng tăng của Chính phủ (Iceland) về việc sử dụng bền vững các nguồn tài nguyên".
Hoạt động săn bắt cá voi ở Iceland thường diễn ra từ giữa tháng 6 đến tháng 9 hàng năm.
Chính phủ Iceland thông tin với giấy phép mới, 99 con cá voi có thể bị săn ở khu vực Greenland/Tây Iceland và 29 con ở khu vực Đông Iceland/đảo Faroe.
Vào ngày 20/6/2023, Iceland đã đình chỉ hoạt động săn bắt cá voi trong 2 tháng sau một cuộc điều tra do Chính phủ ủy quyền kết luận rằng các phương pháp đánh bắt được sử dụng không tuân thủ luật phúc lợi động vật.
Giám sát của cơ quan thú y thuộc Chính phủ nước này cho thấy những chiếc lao móc nổ được thợ săn sử dụng để bắt cá voi đã khiến chúng đau đớn kéo dài, cuộc săn kéo dài tới 5 giờ sau khi chúng bị tấn công.
Vào tháng 10/2023, Hvalur cho biết mùa săn bắt cá voi năm 2023 đã bị rút ngắn xuống chỉ còn 3 tuần với 24 con cá voi bị giết.
Theo một cuộc khảo sát vào tháng 6/2023 của viện Maskina, 51% người dân Iceland phản đối việc săn bắt cá voi, tăng từ 42% trong cuộc thăm dò vào 4 năm trước đó.
Iceland phụ thuộc rất nhiều vào đánh bắt cá và săn bắt cá voi trong nhiều thế kỷ. Tuy nhiên, trong 2 thập kỷ gần đây, ngành du lịch của nước này - bao gồm cả các tour ngắm cá voi - đã nở rộ.
Nhật Bản - cho đến nay là thị trường tiêu thụ thịt cá voi lớn nhất - đã nối lại hoạt động đánh bắt cá voi thương mại vào năm 2019 sau 3 thập kỷ gián đoạn, làm giảm đáng kể nhu cầu nhập khẩu từ Iceland.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!