Hình ảnh được người hàng xóm của nhân viên bưu điện Eugene Gates Jr. cung cấp. Ông Eugene, 66 tuổi bị đột quỵ khi đang chuyển thư trong cái nóng ngột ngạt của thành phố Dallas, bang Texas. Ông đã được đưa đến bệnh viện nhưng qua đời ngay sau đó. Vợ của ông, bà Carla Gates cho biết bà chắc chắn nắng nóng là nguyên nhân dẫn đến cái chết của chồng bà, mặc dù bà vẫn đang chờ báo cáo khám nghiệm tử thi. Khi ông Eugene qua đời vào ngày 20/6, nhiệt độ hôm đó tăng vọt lên 43,3 độ C.
Bà Carla Gates chia sẻ: "Khi bác sĩ bước vào và nói với tôi rằng anh ấy không qua khỏi, tôi đã bất tỉnh. Chồng tôi nằm đó với ống thở ở cổ, anh ấy muốn nói gì đó mà tôi không nghe được. Đó là lần cuối cùng tôi được gặp chồng. Tôi tin một điều rằng chính nhiệt độ cao đã gây ra cái chết của chồng tôi".
Hai cha con làm mát dưới đài phun nước ở Houston, Texas, ngày 18/6 - Ảnh: Reuters
Ngay cả trong trường hợp nhiều người biết rõ ràng nhiệt độ quá cao là một yếu tố gây nên những ca tử vong, thì giấy chứng tử không phải lúc nào cũng phản ánh đúng tình trạng này. Các chuyên gia cho biết khác biệt của hơn 3.000 quận về cách tính toán các trường hợp tử vong do nhiệt đã dẫn đến việc không thực sự biết có bao nhiêu người tử vong ở Mỹ mỗi năm vì nhiệt độ cao. Sự thiếu chính xác đó làm tổn hại đến những nỗ lực nhằm bảo vệ con người tốt hơn khỏi cái nóng khắc nghiệt, điển hình như mùa hè năm nay.
Bà Kristie l. Ebi - Nhà dịch tễ học cho biết thêm: "Nếu chúng ta phát triển các hệ thống cảnh báo sớm về sóng nhiệt tốt thì những người có nguy cơ cao sẽ nhận thức tốt hơn những rủi ro này. Về cơ bản, tất cả các trường hợp tử vong liên quan đến nhiệt đều có thể ngăn ngừa được".
Công thức tính số ca tử vong vượt mức thường được sử dụng để ước tính số người tử vong trong các thảm họa thiên nhiên và được so sánh với cùng kỳ năm trước khi các điều kiện ở mức trung bình. Nhưng với tình hình nắng nóng như hiện nay, các bác sĩ cho biết nguyên nhân những ca tử vong do suy tim và đột quỵ có thể bị tác động đáng kể bởi yếu tố nhiệt độ cao. Do đó, các bang cần thống nhất cách thống kê số ca và nguyên nhân tử vong trong những đợt thời tiết cực đoan như hiện nay.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!