Phát biểu tại một phiên điều trần trước Ủy ban Quân vụ Hạ viện Mỹ mới đây, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin cho biết, Nga sẽ chưa dừng lại nếu giành chiến thắng trong cuộc xung đột hiện nay ở Ukraine.
Ông cảnh báo, nếu Ukraine thua trận, các nước Baltic có thể sẽ trở thành mục tiêu tiếp theo.
"Nếu là một quốc gia ở vùng Baltic, bạn sẽ thực sự lo lắng liệu bạn có phải là quốc gia tiếp theo xung đột với Nga hay không. Tôi tin, nếu Ukraine thua, NATO sẽ bị kéo vào một cuộc chiến với Nga", người đứng đầu Lầu Năm Góc nói.
Đặc biệt, theo ông Austin, các nước Baltic gồm Latvia, Lithuania và Estonia đều là thành viên của NATO, là những quốc gia dễ tổn thương hơn cả.
Bộ trưởng Austin nhấn mạnh, để ngăn kịch bản Nga giành chiến thắng ở Ukraine, Quốc hội Mỹ cần nhanh chóng thông qua gói viện trợ bổ sung cho Ukraine.
Gia tăng căng thẳng trong quan hệ Nga - NATO vì xung đột ở Ukraine (Ảnh: AP)
Nguồn viện trợ của Mỹ dành cho Ukraine đã bị đình trệ kể từ cuối năm 2023 khi quốc hội nước này tiếp tục bất đồng về gói viện trợ mới cho Kiev. Vũ khí, đạn dược cạn kiệt đang gây khó khăn cho Kiev và giúp Nga giành thế chủ động trên chiến trường với bước tiến đáng kể nhất là kiểm soát thành phố Avdiivka ở miền Đông Ukraine.
Ngày 1/3, Bộ Ngoại giao Nga đã chỉ trích tuyên bố của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ về khả năng xảy ra cuộc đối đầu trực tiếp giữa Nga và NATO.
"Liệu tuyên bố của ông Austin là mối đe dọa trực tiếp đối với Nga hay là nỗ lực để tạo cớ cho ông Zelensky - Tổng thống Ukraine? Trong cả hai trường hợp, điều đó thật điên rồ", người phát ngôn Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova tuyên bố.
Người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov cũng chỉ trích tuyên bố "vô trách nhiệm" của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ về khả năng xảy ra đụng độ trực tiếp giữa NATO và Nga. Theo ông Peskov, những tuyên bố này khiến căng thẳng leo thang hơn nữa.
Trước đó, ngày 27/2, Điện Kremlin cảnh báo xung đột giữa Nga và liên minh quân sự NATO do Mỹ dẫn đầu là không thể tránh khỏi nếu các thành viên NATO gửi quân đến chiến đấu ở Ukraine.
Sau khi Nga phát động chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine ngày 24/2/2022, các nước phương Tây đều cam kết sẽ giúp Kiev đánh bại Moscow. Tuy nhiên, điều đó cho tới nay vẫn chưa xảy ra.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!