Tàu con thoi Orion. (Ảnh: NASA)
Việc này nhằm đưa các phi hành gia Mỹ quay trở lại Mặt trăng vào năm 2024. Theo kế hoạch, ngoài Mặt trăng, các tàu Orion cũng sẽ bay được lên sao Hỏa và một số hành tinh khác trong hệ Mặt trời.
Theo hợp đồng giữa NASA và Lockheed Martin, trong hai đoạn đầu của dự án, Lockheed Martin sẽ chế tạo 3 tàu phóng tên lửa Orion với tổng chi phí 1,9 tỷ USD để NASA thực hiện các sứ mệnh Mặt trăng mang tên Artemis từ thế hệ III đến thế hệ V. Sau đó, NASA sẽ tiếp tục mua thêm 6 tàu Orion nữa. Theo yêu cầu của NASA, tàu Orion phải đảm bảo tiêu chí tái sử dụng ít nhất 1 lần, có khả năng bay quanh quỹ đạo Mặt trăng và đáp xuống trạm không gian nhỏ mang tên Gateway. Các thiết kế của tàu phải được hoàn thiện trước tháng 7/2020 để đảm bảo NASA có thể đưa 2 phi hành gia, trong đó có 1 nữ, lên Mặt trăng vào năm 2024. NASA tin rằng kế hoạch này sẽ giúp tiết kiệm chi phí chế tạo phương tiện chuyên chở các phi hành gia.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!