Bệnh nhân mắc COVID-19 kéo dài được khám tại Bệnh viện Ichilov ở Tel Aviv, Israel, ngày 21/2/2022. (Ảnh: Reuters)
Đây là phát hiện mới có thể dẫn đến những phương pháp điều trị mới, các nhà nghiên cứu Mỹ cho biết vào ngày 1/3.
Nghiên cứu bao gồm các cuộc kiểm tra chuyên sâu đối với 17 người mắc COVID-19 kéo dài, tình trạng phát sinh trong vòng ba tháng sau khi nhiễm COVID-19 và kéo dài trong ít nhất hai tháng.
Tiến sĩ Anne Louise Oaklander, nhà thần kinh học tại Bệnh viện Đa khoa Massachusetts và một trong các tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: "Có tới 30% bệnh nhân từng mắc COVID-19 được cho là phát triển tình trạng COVID-19 kéo dài, một tình trạng với các triệu chứng từ mệt mỏi, tim đập nhanh, khó thở, khó khăn về nhận thức, đau mãn tính, bất thường về cảm giác và yếu cơ".
Bà Oaklander và đồng nghiệp tập trung vào những bệnh nhân có các triệu chứng phù hợp với một loại tổn thương thần kinh được gọi là bệnh lý thần kinh ngoại biên. Tất cả bệnh nhân trừ một người đã từng mắc COVID-19 mức độ nhẹ và không ai bị tổn thương dây thần kinh trước khi nhiễm virus SARS-CoV-2.
Khoảng 30% bệnh nhân mắc COVID-19 được cho là phát triển tình trạng COVID-19 kéo dài. (Ảnh: Reuters)
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành một loạt thử nghiệm để xác định xem liệu các dây thần kinh có bị ảnh hưởng hay không.
"Chúng tôi đã xem xét từng xét nghiệm, chẩn đoán khách quan", bà Oaklander nói. "Đại đa số mắc bệnh lý thần kinh ngoại vi (tổn thương các sợi thần kinh nhỏ) ghi nhận cảm giác và điều chỉnh các chức năng cơ thể không tự chủ như hệ tim mạch và hô hấp".
Phát hiện này phù hợp với một nghiên cứu hồi tháng 7 của Tiến sĩ Rayaz Malik thuộc Weill Cornell Medicine Qatar, trong đó phát hiện ra mối liên quan giữa tổn thương dây thần kinh giác mạc và chẩn đoán mắc COVID-19 kéo dài.
Trong nghiên cứu hiện tại, 11 trong số 17 bệnh nhân được điều trị bằng steroid hoặc globulin miễn dịch tiêm tĩnh mạch (IVIG), một phương pháp điều trị tiêu chuẩn cho những bệnh nhân bị tổn thương sợi thần kinh nhỏ do phản ứng miễn dịch gây ra. Một số đã cải thiện dù không thể chữa khỏi hoàn toàn.
Tiến sĩ Avindra Nath, một chuyên gia về bệnh thần kinh tại Viện Quốc gia về Rối loạn thần kinh và Đột quỵ, cho biết, mặc dù kết quả sẽ chỉ áp dụng cho những bệnh nhân mắc COVID-19 kéo dài với loại tổn thương thần kinh này, nhưng liệu pháp miễn dịch có thể hữu ích: "Tôi thấy rằng, điều đó gợi ý chúng ta cần thực hiện một nghiên cứu có định hướng thích hợp về những bệnh nhân kiểu này".
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!