Nhà máy điện hạt nhân của Xcel Energy tại Monticello, bang Minnesota. (Ảnh: AP)
Các nhà chức trách ở bang Minnesota đã tiết lộ thông tin trên hôm 15/3.
Xcel Energy, công ty sở hữu Nhà máy phát điện hạt nhân Monticello, đang làm việc để làm sạch sự cố tràn nước phóng xạ và khẳng định không có mối nguy hiểm nào đối với người dân.
Cơ quan Kiểm soát ô nhiễm bang Minnesota (MPCA) cho biết, khoảng 400.000 gallon nước nhiễm chất phóng xạ triti đã rò rỉ từ một đường ống bị vỡ tại nhà máy. Rò rỉ lần đầu tiên được phát hiện vào ngày 22/11/2022 và vị trí rò rỉ được tìm thấy vào ngày 19/12/2022 và được "vá lại ngay sau đó".
Các nhà chức trách địa phương đã quyết định giữ kín thông tin về vụ việc, trong khi Xcel Energy và bang Minnesota "tích cực kiểm soát" tình hình để ngăn chặn luồng nước ngầm chứa phóng xạ lan ra sông Mississippi gần đó, trợ lý Ủy viên MPCA Kirk Koudelka nói với Minneapolis Star Tribune.
"Hiện chúng tôi đã có tất cả thông tin về nơi rò rỉ xảy ra, lượng nước phóng xạ rò rỉ vào nước ngầm và nước ngầm bị ô nhiễm đã di chuyển ra khỏi vị trí ban đầu, chúng tôi đang chia sẻ thông tin này," phát ngôn viên MPCA Michael Rafferty cho biết thêm hôm 16/3.
Christopher Clark, Chủ tịch của Xcel Energy tại bang Minnesota, nói: "Điều này không gây ra vấn đề về sức khỏe cộng đồng hoặc nước uống". Ông thừa nhận, nước triti hóa ở mức "cao hơn nhiều" so với tiêu chuẩn 20.000 picocuries do Cơ quan Bảo vệ môi trường (EPA) ủy quyền, có thể lên tới "hàng triệu" picocuries ở ngay bên dưới nhà máy này.
Thành phố Monticello đã đưa ra một tuyên bố, nói rằng nguồn cung cấp nước uống của họ không bị ảnh hưởng bởi vụ rò rỉ bởi sự cố này xảy ra bên ngoài khu vực mà họ lấy nước ngầm cho các giếng trong thành phố.
Xcel nói với KMSP-TV rằng nước bị ô nhiễm không được phát hiện bên ngoài phạm vi của nhà máy. Ước tính khoảng 25% lượng nước đã được thu hồi và bơm vào hệ thống xử lý tại chỗ. Công ty đang xem xét việc xây dựng các bể chứa hoặc ao giữ nước cho dự án, quá trình này có thể mất một năm hoặc lâu hơn.
Viktoria Mitlyng, phát ngôn viên của Ủy ban Điều tiết hạt nhân Mỹ (NRC), cho biết, vụ rò rỉ nằm dưới ngưỡng an toàn của NRC và không vi phạm các quy định. Bà Mitlyng nói thêm rằng việc rò rỉ nước có chứa tritium "không phải là chuyện hiếm đối với các nhà máy hạt nhân".
Cơ sở Monticello đã bị rò rỉ khoảng 2.000 gallon (7.500 lít) vào năm 1981, một phần nước chảy ra sông. Tuy nhiên, giới chức y tế bang cho biết, sự việc không gây nguy hiểm cho động vật hoang dã hoặc sức khỏe cộng đồng.
Tritium là một đồng vị phóng xạ nhẹ của hydro, thường được tìm thấy trong nước dùng để làm mát các lò phản ứng hạt nhân. Daniel Huff, Trợ lý Ủy viên tại Bộ Y tế bang Minnesota, cho biết, cách duy nhất nó có thể ảnh hưởng đến con người là nếu họ hít phải hoặc uống nước triti hóa.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!