Những đối tượng bạo loạn tức giận với cải cách bầu cử đã đốt phá các cơ sở kinh doanh, đốt ô tô, cướp phá cửa hàng và dựng rào chắn trên đường, gây ra "tình trạng thảm khốc" trong việc tiếp cận thuốc và thực phẩm ở hòn đảo Thái Bình Dương New Caledonia - lãnh thổ hải ngoại thuộc Pháp.
Pháp đã ban bố tình trạng khẩn cấp trên đảo, quản thúc ít nhất 10 người và ban hành lệnh cấm TikTok. Số lượng cảnh sát và hiến binh ở New Caledonia sẽ tăng từ 1.700 lên 2.700 vào ngày 17/5.
Thủ tướng Pháp Gabriel Attal nói với các phóng viên: "Tình hình ở New Caledonia vẫn rất căng thẳng với nạn cướp bóc, bạo loạn, đốt phá và tấn công".
Ông Gabriel Attal khẳng định Pháp sẽ "thể hiện sự kiên quyết tối đa đối với những đối tượng cướp bóc và bạo loạn", cũng như tăng cường các biện pháp trừng phạt.
Bạo loạn nổ ra vì một dự luật mới được các nhà lập pháp ở Paris thông qua hôm 14/5, trong đó cho phép cư dân Pháp đã sống ở New Caledonia 10 năm được bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử cấp tỉnh. Một số lãnh đạo địa phương lo ngại động thái trên sẽ "làm loãng" phiếu bầu của người Kanak bản địa ở hòn đảo này.
Bộ trưởng Bộ Nội vụ Pháp Gerald Darmanin cho biết ba thanh niên Kanak đã thiệt mạng trong cuộc bạo loạn và một cảnh sát 22 tuổi tử vong sau khi bị bắn vào đầu khi đang nói chuyện với người biểu tình. Một hiến binh khác đã thiệt mạng trong một vụ nổ súng.
Bạo loạn đã diễn ra ở Noumea, nhiều cửa hàng và một số ngôi nhà đã bị đốt cháy, cướp bóc hoặc phá hủy bởi những người phản đối cải cách bầu cử (Ảnh: AFP)
Cải cách bầu cử là điểm nóng mới nhất trong cuộc tranh cãi kéo dài hàng thập kỷ về vai trò của Pháp tại hòn đảo sản xuất khoáng sản ở Tây Nam Thái Bình Dương, cách Australia khoảng 1.500 km về phía Đông.
Cao ủy Pháp Louis Le Franc cho biết các lực lượng vũ trang đang bảo vệ hai sân bay và cảng của New Caledonia, đồng thời thông tin thêm những con đường ở thủ đô Noumea của New Caledonia đã bị chặn bởi hàng rào xe ô tô đang cháy và xác xe ô tô, một số được trang bị bẫy bom.
Ông Louis Le Franc xác nhận cũng có những cuộc đối đầu trong đêm giữa các thành viên của nhóm tổ chức những cuộc biểu tình và các nhóm tự vệ.
Pháp sáp nhập New Caledonia vào năm 1853 và trao quy chế lãnh thổ hải ngoại cho hòn đảo vào năm 1946.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!