Đáng chú ý là lượng du khách nước ngoài cũng tăng lên đáng kể sau một thời gian dài giảm mạnh do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19 và các biện pháp cấm vận giữa Nga và phương Tây.
Thời tiết lý tưởng trong mùa hè, những đêm trắng sôi động và hàng loạt sự kiện văn hoá du lịch được tổ chức, thủ đô phương Bắc của nước Nga những ngày này nườm nượp du khách ở mọi nơi. Ngoài phần đông khách du lịch từ các nước SNG còn có nhiều đoàn khách từ châu Á, Trung Đông và Mỹ Latin.
Chị Venice (du khách từ Iran) cho biết: "Lần đầu tiên tôi đến đây, được tận hưởng những ngày đầy nắng và tham quan các địa danh lịch sử. Tôi nghĩ phải ở đây 2 tháng mới khám phá hết thành phố cực kỳ xinh đẹp này".
Chị Trịnh Thanh Thủy (du khách từ Việt Nam) chia sẻ: "Lần đầu tiên sang đây, tôi cảm nhận đây là một chuyến đi ý nghĩa, cho mình nhiều ấn tượng về nước Nga. Tôi làm visa điện tử rất nhanh, chỉ mất 3 ngày".
Theo anh Nguyễn Trung Châu, một hướng dẫn viên lâu năm ở Saint Petersburg, việc áp dụng visa điện tử đã khiến lượng khách du lịch nước ngoài đến đây tăng trong mùa hè này và công việc của anh bận rộn hơn hẳn. Anh Châu nói: "Thật sự bản thân tôi năm nay phải di chuyển nhiều hỗ trợ các đoàn nên nhiều khi không có sức nữa. Bây giờ có visa điện tử thuận lợi hơn cho người Việt rất nhiều".
Theo chính quyền Saint Petersburg, năm 2023, du khách đã mang lại gần 483 tỷ Ruble (hơn 5,6 tỷ USD) cho nền kinh tế thủ đô phương Bắc. Mặc dù du khách nước ngoài vẫn ở mức khiêm tốn so với trước đại dịch nhưng đóng góp này khá đáng kể - hơn 11% doanh thu.
Bà Anna Guseva - quản lý chuỗi khách sạn, nhà hàng ở TP Saint Petersburg - nhận xét: "Chúng tôi thấy rõ sự phục hồi tích cực. Du khách đông hơn, nhiều khách nước ngoài, đặc biệt từ châu Á. Lượng khách châu Âu giảm đáng kể nhưng bù lại là khách từ các quốc gia Arab tăng. Điều này rất thú vị, với chúng tôi là trải nghiệm mới, dịch vụ mới, vì họ cũng có những khác biệt".
Trong thời kỳ COVID-19, khách du lịch nước ngoài gần như vắng bóng ở Saint Petersburg. Năm 2023, thành phố này đã đón khoảng 600.000 lượt khách quốc tế. Hiện Nga đang áp dụng chế độ miễn thị thực cho khách du lịch theo nhóm từ Trung Quốc, Iran và lượng khách từ các nước này trong năm nay ước đạt 1 triệu chuyến.
Đã có gần 5 triệu khách du lịch nước ngoài đến Saint Petersburg trong năm 2019, trước thời điểm đại dịch COVID-19. Thành phố này đang mong đợi lượng khách du lịch kỷ lục trong năm nay, khi Nga đã áp dụng thị thực điện tử cho công dân của 55 quốc gia trên thế giới.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!