Thỏa thuận miễn thị thực 30 ngày giữa Singapore và Trung Quốc sẽ có hiệu lực từ ngày 9/2/2024. (Ảnh: Facebook/Singapore Embassy in China)
Hồi tháng 12/2023, Singapore và Trung Quốc đã công bố việc miễn thị thực 30 ngày cho công dân hai bên nhân chuyến công tác của Phó Thủ tướng Singapore Lawrence Wong tại Trung Quốc và tham dự cuộc họp cấp cao thường niên giữa hai chính phủ.
Trung Quốc từng thực hiện chính sách miễn thị thực 15 ngày với công dân Singapore mang hộ chiếu phổ thông. Chính sách này tạm dừng hơn 3 năm do đại dịch COVID-19 và mới được khôi phục từ đầu tháng 7/2023.
Singapore đã đón hơn 3,5 triệu lượt khách du lịch Trung Quốc trong năm 2019, thời điểm trước khi đại dịch COVID-19 bùng phát. Tuy nhiên, đến thời điểm hiện tại, khi các biện pháp kiểm soát dịch đã được gỡ bỏ hoàn toàn, lượng khách du lịch từ Trung Quốc tới "Đảo quốc sư tử" vẫn chưa thể hồi phục.
Tính từ tháng 1 đến tháng 11/2023, Singapore đón tổng cộng 12,4 triệu lượt khách du lịch, trong đó lượng khách từ Trung Quốc chỉ đạt hơn 1,2 triệu. Indonesia đã vươn lên vị trí dẫn đầu về lượng khách tới thăm "Đảo quốc sư tử" trong năm 2023 với hơn 2 triệu lượt khách. Năm 2019, Indonesia đứng thứ 2 về lượng khách tới Singapore sau Trung Quốc, với 3,1 triệu khách.
Hành khách xếp hàng để kiểm tra an ninh tại sân bay quốc tế ở Hải Khẩu, tỉnh Hải Nam, Trung Quốc, ngày 7/1/2023. (Ảnh: THX/TTXVN)
Trước đó, vào tháng 12/2023, Singapore và Trung Quốc dự kiến áp dụng thỏa thuận miễn thị thực 30 ngày cho công dân của nhau vào đầu năm 2024. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Vương Văn Bân đã xác nhận thỏa thuận này, tuy nhiên không đề cập thời gian mà các công dân được phép lưu trú mà không cần thị thực.
Thỏa thuận được nhận định sẽ thúc đẩy giao lưu nhân dân hai nước, tăng cường nền tảng quan hệ song phương Singapore - Trung Quốc.
Khi thỏa thuận trên được triển khai, Singapore sẽ là quốc gia tiếp theo tại Đông Nam Á miễn thị thực cho du khách Trung Quốc. Thái Lan đã áp dụng chính sách miễn thị thực cho khách Trung Quốc từ cuối tháng 9/2023. Trong khi đó, Malaysia miễn thị thực cho khách Trung Quốc từ ngày 1/12/2023. Trước đại dịch COVID-19, Trung Quốc là một trong những nguồn khách du lịch lớn nhất tại khu vực Đông Nam Á.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!