Tàu hộ tống HTMS Sukhothai bị sóng đánh lật trước khi chìm. (Ảnh: Bangkok Post)
Hải quân Thái Lan cho biết, rạng sáng 19/12 đã triển khai cả tàu chiến và trực thăng để cố gắng xác định vị trí của 33 lính thủy đánh bộ mất tích, sau khi một tàu hộ tống bị chìm trong đêm 18/12 trong điều kiện thời tiết xấu ở vịnh Thái Lan.
Chiếc tàu bị chìm là một trong 7 tàu chiến thuộc Hải quân Hoàng gia Thái Lan. Theo nguồn tin báo chí Thái Lan, nước biển đã tràn vào tàu từ đường ống xả, gây chập mạch hệ thống điện khiến toàn bộ nguồn điện trên tàu bị ngắt. Hậu quả là động cơ chính của tàu ngừng hoạt động.
"Hải quân Hoàng gia Thái Lan xác nhận tàu HTMS Sukhothai khi đang tuần tra cách huyện Bang Saphan, tỉnh Prachuap 32 km đã gặp gió mạnh khiến nước biển tràn vào hệ thống điện làm tắt máy và các máy chính trên tàu ngừng hoạt động. Tàu mất điều khiển và nước tràn vào quá nhanh khiến tàu bị nghiêng", Hải quân Thái Lan thông báo trên Twitter vào tối 18/12.
Hãng tin Reuters cho biết, 3 tàu hải quân và 2 trực thăng đã được cử đến vùng biển ngoài khơi tỉnh Prachuap Khiri Khan, phía Nam thủ đô Bangkok, sau khi tàu chiến HTMS Sukhothai trục trặc một động cơ và bị đắm ở vị trí cách bờ khoảng 20 hải lý.
Tàu HTMS Sukhothai bị sóng đánh nghiêng và chìm ở vịnh Thái Lan tối 18/12. (Ảnh: Hải quân Hoàng gia Thái Lan)
Chiến dịch giải cứu đã diễn ra ngay trong đêm qua trong điều kiện thời tiết xấu. 73 trong số 106 thủy thủ đoàn đã được chuyển sang tàu cứu hộ. Tuy nhiên, 33 thủy thủ vẫn còn mất tích.
Tàu chiến của Hải quân Hoàng gia Thái Lan do Mỹ chế tạo được biên chế từ năm 1987. Tàu HTMS Sukhothai được trang bị 8 hệ thống phóng tên lửa Harpoon, 8 bệ phóng tên lửa đối không Albatross, 6 ống phóng ngư lôi, 2 pháo Oerlikon cỡ nòng 20mm và một số pháo cỡ nòng 76mm và 40mm. Tàu dài 76,8m và có tốc độ tối đa lên đến 44 km/h.
Theo người phát ngôn Hải quân Thái Lan, Đô đốc Pogkrong Monthardpalin, con tàu đã bị sóng đánh lật nghiêng hôm 18/12 trước khi chìm.
Trong khi đó, truyền thông Thái Lan đưa tin, Thủ tướng Prayut Chan-o-cha đang theo dõi sát vụ chìm tàu này và yêu cầu đưa các thủy thủ vào bờ an toàn.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!