Theo ông Jay Tracy, người phát ngôn về vụ cháy Garnet tại hạt Fresno, lực lượng cứu hỏa đã điều động các chuyên gia leo cây để dập tắt ngọn lửa cháy trên tán cây. Để bảo vệ những cây sequoia được ước tính có tuổi đời khoảng 3.000 năm, đội cứu hỏa đã lắp đặt hệ thống phun nước nhằm tăng độ ẩm đất, quấn thân cây bằng vật liệu chống cháy, dọn sạch cỏ khô xung quanh và tuần tra phát hiện điểm nóng.

Cây sequoia chỉ mọc tự nhiên trong dải rừng dài 260 dặm trên sườn phía Tây dãy Sierra Nevada, có thể cao trên 90 m và được coi là loài cây lớn nhất thế giới về thể tích, họ hàng gần với loài redwood - cây cao nhất thế giới.

Vụ cháy Garnet bắt đầu từ ngày 24/8, đã lan tới khu rừng McKinley Grove rộng 100 mẫu Anh vào đêm 7/9, rạng sáng 8/9. Theo các chuyên gia, cây sequoia vốn thích nghi với những đám cháy nhỏ để mở nón giải phóng hạt giống, song đám cháy lần này có cường độ quá mạnh, gây nguy hiểm cho cả những cây cổ thụ.

Tính đến ngày 9/9, đám cháy đã thiêu rụi khoảng 220 km² cỏ, bụi rậm và rừng tại khu vực hẻo lánh cách thành phố Fresno khoảng 100 km về phía Đông, nơi nổi tiếng với hoạt động cắm trại và đi bộ đường dài. Lực lượng cứu hỏa mới kiểm soát được khoảng 14% diện tích cháy.