Trọng tài vốn là người đi giữa "công và tội" nhưng hiếm có CLB hay CĐV nào ở Việt Nam dành trọn sự quý mến hay trân trọng cho "vua áo đen". Ngay bản thân nhiều thành viên VPF, đơn vị tổ chức V-League, cũng nhiều lúc "khó chịu" với giới cầm cân nảy mực trên sân cỏ. Tuy nhiên, trường hợp của trọng tài Võ Minh Trí lại khá đặc biệt, khi tất cả đều dành cho ông một sự tôn trọng trong ngày giải nghệ thông qua giải thưởng "Trọng tài xuất sắc nhất mùa giải 2017".
Trọng tài Võ Minh Trí (thứ hai từ trái sang) nhận giải thưởng của VPF tối 2-12 Ảnh: Hải Anh
Ngoài công việc chính là giáo viên của Trường THPT Thanh Đa hơn 20 năm qua, cuộc sống thường nhật của trọng tài Trí có lẽ là những chuyến bay. Chính xác hơn là đã 16 năm kể từ ngày đầu tiên nhập học lớp trọng tài của LĐBĐ Thế giới (FIFA) tại Malaysia, "còi vàng" Việt Nam năm 2010 và 2015 đã trải qua hơn 1.000 chuyến bay khắp châu lục, đến hàng trăm sân vận động, điều khiển hàng ngàn trận đấu và được gặp gỡ rất nhiều danh thủ bóng đá thế giới.
Dù vậy, có vài đội bóng, cầu thủ Việt rất không ưa trọng tài Võ Minh Trí. Thậm chí, "vua áo đen" quê Long An từng bị đe dọa tính mạng trong một vụ hành hung chấn động bóng đá Việt Nam, do một nhóm CĐV Hải Phòng gây ra năm 2012. Ông cũng không ít lần nổi tiếng với những tình huống "bẻ còi" trên sân, trong đó có cả trường hợp được báo chí thế giới phân tích, bình luận.
Tuy nhiên, bất luận thế nào thì xét về tuổi đời, tuổi nghề cũng như uy tín, ông Trí chính là trọng tài có năng lực tốt nhất mà bóng đá Việt Nam hiện có. Tên của ông luôn nằm trong "bộ nhớ" của FIFA hay LĐBĐ châu Á (AFC) mỗi khi nhắc đến giới cầm còi Việt Nam. Kể từ khi trở thành trọng tài FIFA năm 2001, Võ Minh Trí liên tục được FIFA, AFC mời đích danh điều hành các trận đấu ở vòng loại World Cup 2002, 2006, 2010, 2014 và 2018, cùng các giải đấu khác của FIFA như U17, U20, Olympic... hay các giải đấu cấp châu lục như Á vận hội, Asian Cup, AFC Champions League, AFC Cup, AFF Cup hay SEA Games...
Có một nghịch lý là dù có uy tín quốc tế nhưng ông Trí không phải lúc nào cũng được thừa nhận ở trong nước. Nhiều năm cầm còi V-League nhưng ông chỉ mới 2 lần giành "Còi vàng". Điều này khá trái ngược khi ông luôn nhận được sự tin tưởng từ nhiều LĐBĐ lớn của châu lục như Hàn Quốc, Nhật Bản hay thậm chí là Trung Quốc, nơi trọng tài Trí trở thành "vua áo đen" Việt Nam đầu tiên được mời sang điều hành giải Chinese Super League. Trong khi đó, bóng đá Việt Nam luôn phải mời trọng tài Nhật Bản, Malaysia hay Thái Lan để điều hành những trận đấu khó tại V-League những mùa giải gần đây.
Nhận giải "Trọng tài xuất sắc nhất mùa giải 2017" do Công ty CP Bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam (VPF) trao vào tối 2-12, ông Trí chia sẻ: "Tôi hạnh phúc với những gì đã làm được trong suốt sự nghiệp. Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến VFF, VPF, ban trọng tài, đồng nghiệp, giám sát trận đấu, gia đình và cả Trường THPT Thanh Đa... đã luôn đồng hành, hỗ trợ tôi suốt thời gian hơn 20 năm. Hai tuần trước, tôi đã có những khoảnh khắc xúc động khi nói lời chia tay các đồng nghiệp khắp châu lục sau trận đấu quốc tế cuối cùng trong sự nghiệp. Giờ là lúc tôi chính thức treo còi, chuyển sang một nhiệm vụ mới cũng đầy thách thức, cảm xúc lúc này thật sự hạnh phúc".
V-League 2018 khởi tranh ngày 10-3
Theo dự kiến, ngày 3-12 sẽ diễn ra Đại hội cổ đôngVPF nhằm bầu ra các chức danh quan trọng trong HĐQT cho nhiệm kỳ 2018-2021. Chủ tịch HĐQT Võ Quốc Thắng, Phó Chủ tịch HĐQT Nguyễn Công Khế chắc chắn sẽ rút lui, dự báo nhiều khó khăn khi kêu gọi nguồn tài trợ tổ chức các giải đấu năm 2018. Năm tài chính 2017, VPF thu 190 tỉ đồng nhưng đã tiêu gần 190 tỉ đồng, trong quỹ chỉ còn vài trăm triệu đồng.
Dự kiến ngày 10-3, V-League 2018 sẽ chính thức khởi tranh, với 14 đội bóng.
Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!