Tại chặng đua Sochi cuối tuần trước, Vettel đã không nghe theo sự chỉ đạo của lãnh đội Ferrari, khi từ chối nhường vị trí cho đồng đội Charles Leclerc. Tay đua người Đức sau đó đã bị hỏng bộ thu hồi động năng MGU - K và phải bỏ cuộc, trong khi Leclerc cũng không thể bảo vệ vị trí và chấp nhận xếp thứ 3 chung cuộc.
Chứng kiến hành động ích kỷ của Vettel, cố vấn thể thao của Red Bull - Helmut Marko đã tỏ ra khá tức giận. Ông chia sẻ: "Ferrari đang có chiếc xe nhanh nhất giải, điều đó là không phải bàn cãi. Nhưng họ không thể vô địch nếu có cậu ấy (Vettel). Ferrari đã hi sinh quá nhiều cho Vettel. Cậu ấy không xứng đáng ở lại đội đua này nữa". Marko từng là người đã đưa Vettel về Red Bull từ BMW Sauber năm 2007 và giúp anh có được 4 chức vô địch thế giới.
Vettel nhận nhiều sự chỉ trích hơn là cảm thông tại GP Nga cuối tuần qua
Từ đầu mùa giải tới giờ, dù Vettel được Ferrari ưu ái hơn, nhưng thành tích của anh so với đồng đội Charles Leclerc lại không được như những gì mình nhận được. Vettel mới có 1 lần thắng chặng với 2 của Leclerc. Tay đua tới từ Monaco cũng đã có 6 lần giành pole so với 0 của Vettel - người đang nhận tới 37 triệu bảng tiền lương mỗi năm. Cựu tay đua Jacques Villeneuve cũng cho rằng Ferrari đang phải đối mặt với vấn đề khi họ có 2 tay đua cá tính quá mạnh và không ai chịu nhường ai. Điều đó khác hẳn với Mercedes, nơi Valtteri Bottas luôn chấp nhận mình là số 2 sau Lewis Hamilton.