Chẳng phải đến bây giờ, người ta mới nhớ tới cái tên Hồ Khắc Ngọc. V.League 2017, Khắc Ngọc ghi 3 bàn và kiến thiết 7 bàn. SLNA đoạt cúp Quốc Gia 2017 cũng có dấu ấn lớn của Khắc Ngọc. Ông chủ tuyến giữa của đội bóng xứ Nghệ, người cầm nhịp, giữ nhịp và kiến thiết những đường chuyền tài hoa cho đồng đội ghi bàn.
Trận gặp CLB TP HCM tại vòng 1/8 Cúp Quốc Gia, SLNA chịu áp lực cực lớn khi chưa thắng nổi trận nào trên sân nhà ở mùa giải quốc nội năm nay. Tuy nhiên, Khắc Ngọc đã sớm tạo ra sự khác biệt. Anh có đường chuyền đẹp mắt để Quế Ngọc Hải ghi bàn, nhưng pha lập công lại ở tư thế việt vị.
Không nao núng tinh thần, sự sắc sảo trong nhãn quan chiến thuật đã giúp Khắc Ngọc tiếp tục là điểm sáng nhất nơi tiền tuyến của SLNA. 1 đường kiến tạo bằng má ngoài đã đưa bóng vừa tầm vị trí của Tuấn Tài và nhiệm vụ còn lại của anh thật đơn giản, mở tỉ số.
Cuối cùng, cũng từ 1 tình huống đá phạt góc của Khắc Ngọc, Xuân Mạnh đã ấn định thắng lợi 2-0. SLNA vào tứ kết Cúp Quốc gia, thêm 1 bước trong hành trình bảo vệ ngôi vương.
Khắc Ngọc đang thăng hoa thực sự. Tháng 2/2018, anh giành danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất châu Á" tháng 2/2018 do trang thể thao uy tín Goal.com bầu chọn. Tiếc rằng, SLNA đã dừng bước tại AFC Cup nếu không Khắc Ngọc đã có thêm đất diễn.
Ít ai biết rằng, Khắc Ngọc đã phải trải qua 1 hành trình đầy khó khăn để lên đội 1 của SLNA. Phải sau khi những đàn anh tên tuổi như Văn Bình, Hoàng Thịnh và sau cùng là Quang Tình rời xứ Nghệ, Khắc Ngọc mới được trao cơ hội cầm trịch ở giữa sân từ mùa giải 2015. Như cá gặp nước, Khắc Ngọc ngay lập tức tạo ra tầm ảnh hưởng của mình.
Nhiệm vụ của anh và các đồng đội bây giờ là kéo đội bóng thoát khỏi vị trí thứ 12 trên BXH khi chỉ có được vọn vẹn 6 điểm sau 6 vòng đấu tại Vleague 2018.