Tối ngày 20/06, Anh và Đan Mạch đã hòa nhau 1-1. Với kết quả này, Tam Sư tiếp tục duy trì ngôi đầu bảng C và đã đặt một chân vào vòng loại trực tiếp. Tuy có kết quả tốt, nhưng cách thi đấu của Anh khiến các chuyên gia lẫn CĐV cực kỳ bức xúc.
Trước khi EURO 2024 bắt đầu, Anh được đánh giá là ứng viên nặng ký cho chức vô địch. Tuy nhiên sau 2 trận đấu, màn trình diễn của Tam Sư chỉ là thất vọng. Dù sở hữu những ngôi sao đẳng cấp hàng đầu, nhưng Anh không thể chơi áp đảo trước Serbia và Đan Mạch.
Chia sẻ sau trận hòa 1-1 với Đan Mạch, HLV Gareth Southgate chia sẻ về quyết định để Trent Alexander-Arnold đá tiền vệ ở Anh, người vốn có chuyên môn đá hậu vệ phải.
"Trent có những khoảnh khắc tạo ra điều mà chúng tôi chờ đợi. Đó là một thử nghiệm. Đội bóng không có người thay thế cho vị trí của Kalvin Phillips. Chúng tôi đang thử một số cách vận hành khác và hiện nó không hoạt động tốt như kỳ vọng", Dailymail dẫn lời Southgate chia sẻ sau trận đấu.
Kalvin Phillips đang thuộc biên chế Man City, nhưng không thể cạnh tranh vị trí với Rodri tại sân Etihad và không được sử dụng. Giữa mùa giải 2023/24, Phillips đến West Ham theo dạng cho mượn. Tuy nhiên anh tiếp tục gây thất vọng khi liên tục mắc sai lầm. Cựu cầu thủ Leeds chỉ ngồi dự bị trong giai đoạn cuối mùa ở West Ham.
Phong độ thất vọng mùa giải qua khiến Phillips mất cơ hội khoác áo tuyển Anh. Lần gần nhất cầu thủ của Man City đã từ tháng 11/2023. Tuy không nổi bật, nhưng Phillips là một trong những cầu thủ đá chính thường xuyên dưới thời Southgate ở tuyển Anh.
Ở giai đoạn đỉnh cao phong độ, Phillips được gọi với biệt danh "Pirlo vùng Yorkshire". Như vai trò của Pirlo trên tuyển Italy trong quá khứ, mọi đường bóng của Anh từ hàng thủ đều qua chân Phillips. Anh không có những đường chuyền quá ảo diệu, nhưng chính xác và đạt hiệu quả cao. Chính sự đơn giản của Phillips tạo nên sự nhịp nhàng trong lối chơi của Anh ở những giải đấu lớn vừa qua.
Nhưng điều đó không xuất hiện ở EURO 2024. Phillips không được triệu tập vì phong độ kém, và HLV Southgate cần tìm ra người thay thế. Ông chọn Alexander-Arnold. Tuy có sở trường hậu vệ phải, nhưng Alexander-Arnold lại có khả năng chuyền bóng xuất sắc mà hiếm tiền vệ nào sánh được.
Ở Liverpool, tuy chơi ở vị trí hậu vệ phải, nhưng Arnold có xu hướng bó vào trung tâm để tham gia phát triển bóng. Anh gần như là nhạc trưởng trong hệ thống mà HLV Jurgen Klopp xây dựng tại Anfield. Do đó, HLV Southgate đã thử nghiệm anh ở giữa sân, thay thế cho vị trí Phillips để lại.
Tuy nhiên thử nghiệm của Southgate không phát huy hiệu quả. Alexander-Arnold có khả năng chuyền bóng xuất sắc, nhưng thiếu tư duy của một tiền vệ trung tâm. Anh vốn có điểm yếu về phòng ngự. Thi đấu ở giữa sân càng khiến các nhược điểm này của Alexander-Arnold lộ rõ hơn. Kết quả là anh không tạo nên ảnh hưởng như những gì mình làm được như tại Liverpool.
Phillips có tầm quan trọng lớn với hệ thống của tuyển Anh dưới thời Southgate. Mặc dù vậy nhiều người hâm mộ vẫn bị sốc khi HLV tuyển Anh thừa nhận ông không tìm ra người thay thế tốt nhất cho cầu thủ đang bị thất sủng tại Man City.
Những thử nghiệm để Alexander-Arnold và Declan Rice ở giữa sân đã không thu được kết quả như mong đợi. Giờ là lúc Southgate phải thay đổi. Tuyển Anh cần một cầu thủ phòng ngự tốt để hỗ trợ hàng thủ và giúp các ngôi sao như Rice hay Jude Bellingham yên tâm tấn công.
Conor Gallagher hoặc Adam Wharton nên được trao cơ hội ở trận đấu cuối vòng bảng, nơi Anh sẽ gặp Slovenia vào lúc 02h00 ngày 26/06. Một kết quả hòa là đủ để Anh đi tiếp, nhưng chiến thắng là nhiệm vụ bắt buộc. Hơn nữa, tất cả sẽ chờ đợi nhiều vào cách tuyển Anh chơi bóng.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!