Với vẻ ngoài cuốn hút, Ngô Ngạn Tổ - người gốc California - đã bắt đầu sự nghiệp diễn xuất của mình trong ngành công nghiệp điện ảnh Hong Kong vào năm 1997, sau khi anh về đây để chứng kiến lễ bàn giao lịch sử của Hong Kong vào năm này. Xuất hiện với nhiều vai trò khác nhau ở thời kỳ đỉnh cao của ngành điện ảnh xứ cảng Thơm, Ngô Ngạn Tổ nhanh chóng trở thành một ngôi sao lớn ở châu Á và đặc biệt nổi tiếng ở Trung Quốc.
Với danh tiếng của mình, Ngô Ngạn Tổ có thể dễ dàng theo đuổi thị trường Trung Quốc béo bở nhưng anh quyết định quay trở lại California sau cuộc hôn nhân với người mẫu Lisa S. Mặc dù đó có vẻ là một quyết định kỳ quặc khi từ bỏ sự nghiệp thành công của mình ở châu Á và để bắt đầu lại ở Hoa Kỳ, nhưng Ngô Ngạn Tổ không tỏ ra lo lắng hay tiếc nuối. Lý do vì anh có khát vọng lớn hơn - tăng cường đại diện của người Mỹ gốc Á ở Hollywood.
Trong một cuộc phỏng vấn trên YouTube với người bạn tốt của mình, nhạc sĩ Hong Kong Jerald Chan, Ngô Ngạn Tổ đã nói thêm về quyết định của mình: "Nhiều người hỏi tại sao tôi bắt đầu lại ở Hoa Kỳ khi tôi có thể chọn kịch bản và kiếm được mức lương cao hơn nhiều ở châu Á? Nhưng tôi thực sự muốn mở đường cho thế hệ tương lai".
Ngô Ngạn Tổ nói khi lớn lên, anh hiếm khi nhìn thấy các diễn viên châu Á trên màn ảnh. Vào thời điểm đó, Ngô Ngạn Tổ quan sát thấy có rất ít diễn viên gốc Á ở Hollywood và ngay cả khi họ được giao vai, họ thường có chung một khuôn mẫu và nhận những vai phản diện trong phim. Cuối cùng sau 30 năm, anh bắt đầu chứng kiến một số thay đổi với sự đại diện của người Mỹ gốc Á nhiều hơn trong lĩnh vực điện ảnh và truyền hình. Mặc dù Hollywood vẫn có xu hướng chọn diễn viên da trắng đóng vai chính nhưng nạn phân biệt chủng tộc và định kiến tiêu cực về người châu Á trong điện ảnh và truyền hình đã giảm đi đáng kể.
"Tôi thấy rằng cánh cửa đã mở ra một chút, và tôi hy vọng sẽ mở rộng hơn nữa mặc dù đây là một công việc khó khăn" - nam diễn viên 45 tuổi nói.
Ngô Ngạn Tổ và bạn thân - đạo diễn kiêm diễn viên Phùng Đức Luân (ngồi giữa). (Ảnh: ACM)
"Tôi hy vọng rằng trẻ em châu Á ở Hoa Kỳ, châu Âu và khắp nơi trên thế giới sẽ nhận ra rằng chúng cũng có thể trở thành diễn viên và đóng phim" - Ngô Ngạn Tổ nói tiếp - "Trước đây, ý nghĩ trở thành một diễn viên chưa bao giờ xuất hiện trong đầu tôi bởi vì nó thậm chí không phải là một lựa chọn cho chúng tôi - với tư cách là người châu Á".
Cùng chung ước mơ với Ngô Ngạn Tổ là người bạn lâu năm của anh, diễn viên kiêm đạo diễn Phùng Đức Luân. Cặp đôi quyết định tạo ra nhiều cơ hội hơn bằng cách sản xuất các dự án của riêng họ và tuyển người châu Á vào các vai chính. Năm 2015, Ngô Ngạn Tổ và Phùng Đức Luân đồng sản xuất phim "Into the Badlands", một loạt phim phiêu lưu hành động kéo dài ba mùa trên mạng truyền hình cáp AMC của Mỹ. Tiếp theo, với các vai chính trong các phim "Warcraft: The Beginning", "Geostorm", "Tomb Raider" và "Reminiscence" hợp diễn cùng Hugh Jackman, Ngô Ngạn Tổ đang thay đổi lịch sử cho những người Mỹ gốc Á.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!